Riesci a sentire 5 cent?

I test di ascolto fanno sentire un tono, poi un secondo leggermente più alto, e chiedono quale fosse più alto. I risultati variano da persona a persona e a seconda del suono, quindi leggi questi dati come risultati tipici, non come limiti netti:

• I musicisti allenati, in una stanza silenziosa con toni puliti a metà dell'estensione, spesso colgono circa 5 ¢, e i migliori un po' meno.
• La maggior parte degli altri ascoltatori ha bisogno di circa 10–25 ¢ prima di esserne sicuri.
• Tutti se la cavano peggio con note molto basse, note brevi, vibrato, distorsione o una pausa tra i due suoni. L'esercizio aiuta moltissimo.

Provalo: ogni pulsante parte da A 440 e sale della quantità indicata. Se il passo di 5 ¢ suona come una sola nota suonata due volte, è normale.

▶ 440, poi 5 ¢ più in alto ▶ 440, poi 10 ¢ più in alto ▶ 440, poi 25 ¢ più in alto ▶ 440, poi 50 ¢ più in alto

Suona insieme due note vicine e l'orecchio ha un lavoro più facile. Il suono si gonfia e si spegne con un impulso regolare, e il numero di impulsi al secondo è semplicemente la differenza tra le due frequenze: 440 Hz contro 441 Hz dà un battimento al secondo.

I cent sono un rapporto, quindi gli stessi 5 ¢ corrispondono a un numero diverso di hertz a ogni altezza:

• A 440, il tasto 5 della corda di E acuta: 5 ¢ più in alto sono 441,27 Hz, circa 1,3 battimenti al secondo. A 10 ¢ più in alto, 442,55 Hz, batte circa 2,5 volte al secondo.
• E grave, 82,41 Hz: 5 ¢ più in alto sono 82,65 Hz, a soli 0,24 Hz di distanza, quindi un lento rigonfiamento circa ogni quattro secondi. Facile da perdere.

Ecco perché i piccoli scostamenti emergono per primi sulle corde acute e negli accordi tenuti a lungo. Una vera corda grave aiuta un po', perché anche le sue armoniche superiori battono, e più in fretta: l'armonica due ottave sopra batte quattro volte più veloce della nota stessa.

▶ Entrambe a 440 ▶ 440 e 5 ¢ più in alto ▶ 440 e 10 ¢ più in alto ▶ E grave e 5 ¢ più in alto

Usa le cuffie per la coppia sull'E grave e ascolta un solo lento rigonfiamento.

• Ascoltatori. Senza niente con cui confrontarlo, un intero disco a 20 ¢ di distanza passa inosservato a quasi tutti. I passi tra le sue note restano intatti, e sono quelli che l'orecchio segue. A Day at the Races dei Queen sta circa 21 ¢ sotto e da solo suona perfettamente normale.
• Chi ha l'orecchio assoluto. Sa dire il nome di una nota senza alcun riferimento, quindi un disco che sta tra due tonalità può sembrargli sbagliato. È una capacità rara, molto meno comune di una persona su cento, e più frequente in chi ha cominciato la musica da molto piccolo.
• Chitarristi. Una chitarra accordata su A 440 è un riferimento, e chi suona insieme di solito sente subito lo stridore. Accordi tenuti, corde a vuoto, slide e bending lo tradiscono per primi, perché le note restano ferme abbastanza a lungo da battere. I riff veloci con il palm mute lo nascondono meglio.
• Cantanti. Seguono la band a orecchio e si regolano senza pensarci, quindi un cantante nota raramente uno scostamento. È anche così che una band accordata solo su sé stessa può suonare perfettamente intonata in un disco lontano da A 440.

Il pulsante Accorda accanto a ogni canzone nelle pagine degli album di TuneLit si occupa di riaccordare: apre l'accordatore per chitarra nell'accordatura della canzone con lo scostamento misurato già impostato, cent inclusi. Accordi ogni corda sulla registrazione, non su A 440. Quando un disco sta lontano dalla nota indicata dalle tablature, il pulsante dà invece una A di riferimento, per esempio E Standard con A 424.

• Circa 5 ¢. 72 Seasons dei Metallica misura circa 5 ¢ crescente su CD, e il Black Album più o meno lo stesso su CD e LP. Una chitarra su A 440 suona accordata con entrambi.
• Circa 10–15 ¢. Nevermind dei Nirvana sta circa 14 ¢ sopra e Bleach circa 11 ¢ sotto. Gli accordi forti e distorti ne coprono gran parte; un accordo pulito tenuto contro la registrazione lo rivela.
• Circa 20–25 ¢. Burn dei Deep Purple sta circa 21 ¢ sopra in ogni canzone. Paranoid dei Black Sabbath è circa 25 ¢ sopra, e il loro primo album, dello stesso anno, circa 25 ¢ sotto. Con A 440 suoni male contro tutti e tre.
• Circa 40–50 ¢. Peace Sells... but Who's Buying? dei Megadeth sta circa 42 ¢ sotto E Standard: accorda in E con A 440 e sei 42 ¢ sopra, accorda in E♭ come fanno le versioni più diffuse e finisci 58 ¢ sotto. Planet Telex dei Radiohead risulta circa 47 ¢ crescente sull'LP misurato da TuneLit, e Love or Confusion di Jimi Hendrix circa 43 ¢ calante.
• Oltre la metà. Highway to Hell degli AC/DC sta a circa A 424, 63 ¢ circa sotto E Standard, e And the Address dei Deep Purple a circa A 426.

Questi valori vengono dai CD e dagli LP del proprietario del sito. Come misuriamo le registrazioni spiega il metodo e i suoi limiti, e perché i dischi sono fuori diapason spiega come ci sono arrivati.