Afinações de Sonic Youth.

O método nasceu da necessidade. O relato de Michael Azerrad sobre a banda, citado na Wikipedia, resume bem: eles só podiam pagar guitarras baratas, e em afinação padrão guitarras baratas soam baratas. Reafinada, com uma baqueta ou uma chave de fenda enfiada sob as cordas, a mesma guitarra de penhor podia roncar, tilintar e rugir. Joe Gore, que conheceu a banda no fim dos anos 1980, lembra deles em turnê com exatamente esse tipo de guitarra surrada.

Alguns hábitos aparecem em quase todas as afinações:

• Pares em uníssono. Muitas afinações afinam duas cordas vizinhas na mesma nota: G G D D D♯ D♯, F♯ F♯ G G A A, A A E E A A. Um único dedo atravessando duas cordas toca uma nota grossa e com coro, e uma pestana sobre todas as seis faz um grande acorde de drone.
• Uma faixa estreita. A maioria das afinações cobre uma oitava ou pouco mais, em vez das duas oitavas habituais da guitarra. As cordas graves sobem, as agudas descem. C C E B G D em The Sprawl tem sua corda mais grave no C abaixo do dó central.
• Atritos e agrupamentos. O par de cima costuma ficar a meio tom do par de baixo (D contra D♯), então os acordes soltos rangem. O G A B D E G de Thurston para Teen Age Riot faz o contrário: nenhuma corda igual à outra, uma escala pentatônica através das cordas soltas.
• Guitarras preparadas. Uma chave de fenda atrás do 9º traste (Lee em The World Looks Red), uma baqueta sob o 12º traste (Thurston em I Love Her All the Time), uma lima ou um formão sobre o captador (Small Flowers Crack Concrete), uma buzina de bicicleta nas cordas (Lightnin'). Com objetos sobre as cordas, a afinação aberta importa menos do que o ruído.
• Uma guitarra por afinação. Em vez de reafinar no palco, a banda levava uma guitarra para quase cada afinação, às vezes uma para uma única música. Quando quase 30 guitarras e baixos da banda foram roubados da van em 4 de julho de 1999, eles tiveram que recomeçar com instrumentos novos. Ainda em 2012 Lee carregava cinco ou seis guitarras para tocar dez músicas com a sua própria banda.

Kim Gordon costumava tocar baixo em afinação padrão. Quando pegava uma guitarra (Washing Machine é o álbum em que ela toca guitarra na maioria das músicas), tinha afinações próprias, como B E G D B B e C G G D D D. Jim O'Rourke (1999–⁠2005) acrescentou uma terceira guitarra em Murray Street e Sonic Nurse, muitas vezes em G G D E G B, com capotraste.

A banda nunca lançou tablaturas oficiais, mas falava sobre afinações o tempo todo. A Guitar Player publicou afinações de muitas músicas em fevereiro de 1989, agosto de 1991, dezembro de 1992, julho de 1994 e novembro de 1995; a Guitar World fez isso em novembro de 1992, e a Musician em dezembro de 1995. Os encartes de Bad Moon Rising trazem algumas delas, e os técnicos de guitarra da banda e as setlists citavam a guitarra de cada música. Um fã, Chris Lawrence, reuniu tudo isso no "Tutorial de afinação da Sonic Youth", no próprio site da banda, música por música e guitarra por guitarra, com uma nota sobre onde cada afinação foi confirmada. Essa lista é a base desta página. As tablaturas do Songsterr concordam com ela na maioria das músicas que cobrem, incluindo as oitavas.

Cada música desta página mostra a afinação de uma guitarra: a que carrega a música, normalmente a do cantor quando Thurston ou Lee canta, e caso contrário a de Thurston. As notas citam as outras guitarras, para que um segundo músico possa tocar junto. O rótulo de evidência mostra o quão sólida ela é: Oficial quando a banda imprimiu ou disse (encartes de Bad Moon Rising, Thurston sobre a afinação em F♯), Amplamente divulgado quando uma entrevista de revista ou os técnicos da banda confirmaram, Segundo as tablaturas quando se baseia em setlists, vídeos ou tablaturas, e Controverso quando as fontes divergem (Youth Against Fascism). Quando uma afinação nunca foi documentada, as notas dizem isso; a afinação do álbum aparece ali apenas para que a altura da gravação possa ser definida.

Uma palavra sobre oitavas. Uma lista como "F♯ F♯ F♯ F♯ E B" não diz qual F♯. O TuneLit usa as oitavas das instruções passo a passo da lista de afinações (suba a corda E grave dois trastes, desça a A três, e assim por diante), conferidas com as tablaturas do Songsterr, que trazem as oitavas exatas. Portanto, F♯ F♯ F♯ F♯ E B são dois F♯ graves, dois F♯ uma oitava acima, e depois E e B: a corda E grave sobe um tom até F♯, a corda A desce uma terça menor até o mesmo F♯, a corda D sobe e a corda G desce até o F♯ uma oitava acima, a corda B desce até E e a corda E aguda desce até B.

O TuneLit mediu todos os álbuns de estúdio da biblioteca do dono, um CD por álbum, de Confusion Is Sex até The Eternal: 162 músicas. Em resumo: o Sonic Youth afinava com afinador. Todos os quinze álbuns de estúdio ficam a cerca de 10 cents da afinação de concerto, perto o bastante para que a maioria dos músicos ouça pouca diferença. Bad Moon Rising é o mais abaixo, cerca de 10 cents, e Goo o mais acima, cerca de 9.

Músicas avulsas são outra história, porque a banda gravava solta e barulhenta:

• Rain King em Daydream Nation fica cerca de 46 cents abaixo (A ≈ 428,4), quase exatamente no meio entre duas notas, enquanto o resto do álbum está na afinação de concerto. Isso combina com uma história que a lista de afinações conta: quando a banda reaprendeu o álbum para os shows de 2007, a afinação de Rain King foi a mais difícil de reconstruir.
• Winner's Blues, só com Thurston e um violão acústico, abre Experimental Jet Set cerca de 26 cents acima. Bone, no mesmo álbum, fica cerca de 24 cents abaixo.
• Contre le sexisme (A Thousand Leaves), uma improvisação, marca 30 cents acima; The Ineffable Me, 17 cents acima.
• Hot Wire My Heart, uma regravação em afinação padrão em Sister, marca cerca de 20 cents acima.
• The Diamond Sea fica cerca de 11 cents abaixo, alguns cents abaixo do resto de Washing Machine.
• Titanium Exposé em Goo foi desacelerada um semitom no disco, então suas guitarras E G D G E D soam como D♯ F♯ C♯ F♯ D♯ C♯.

O TuneLit também usou sua verificação de semitom, que escuta a corda solta mais grave, para ver se cada música realmente está onde as afinações a colocam. Em 125 das 162 músicas ela concorda, um resultado forte para afinações que nunca seguem um padrão. Ela mudou três músicas de Rather Ripped, em que a guitarra de Thurston tem um D grave quase inaudível: a corda mais grave do disco é o uníssono D♯ da guitarra de Lee, e as músicas agora constam como D♯ D♯ A♯ D♯ G G. As outras discordâncias precisam de uma checagem de ouvido: podem vir de outra guitarra ou do baixo, que soa abaixo da listada, ou de uma música que raramente toca sua corda solta mais grave.

A EP de cinco músicas do Sonic Youth é o único disco em E Standard puro. A banda já disse isso, e o Lee chamou uma música do seu álbum solo de 2012 de primeira composição que ele lançava em afinação padrão desde "that blue one", de 1982. O TuneLit ainda não mediu a EP.

Confusion Is Sex é mais barulhento e quase não documentado. As partes do Lee na cover dos Stooges, em Shaking Hell e em Making the Nature Scene, estão em afinação padrão; em The World Looks Red e Confusion Is Next ele toca E A D E C D com uma chave de fenda atrás do 9º traste. A guitarra de Thurston em (She's in a) Bad Mood e The World Looks Red está afinada em algo que ninguém identificou. O CD de 1995 marca cerca de 3 cents acima, mas as medições variam muito: drones e objetos nas cordas dão pouco o que medir. The World Looks Red marca cerca de 16 cents abaixo.

A EP Kill Yr Idols, do fim de 1983, apresentou G G D D D♯ D♯, a afinação de mais longa vida da banda, para as duas guitarras em Kill Yr Idols, Brother James e Early American. Essas três músicas, faixas bônus do CD de 1995, marcam cerca de 22 cents abaixo, mas só Early American dá uma leitura estável.

Thurston já chamou F♯ F♯ F♯ F♯ E B de primeira afinação da banda que foi realmente anotada, e citou Brave Men Run e Death Valley '69 como as primeiras músicas que ele escreveu nela. As duas guitarras a usam em Intro, Brave Men Run, Society Is a Hole e Death Valley '69. As exceções vêm dos encartes: em I Love Her All the Time, Thurston toca G G C C A♯ A♯ com uma baqueta sob o 12º traste, e Lee D♯ D♯ C♯ C♯ G G com uma chave de fenda; I'm Insane é Lee em D D D D E A, Justice Is Might é Lee em A A E E F♯ A.

O CD da Blast First fica cerca de 10 cents abaixo (A ≈ 437,4), o mais baixo dos álbuns da banda, à parte das músicas de Kill Yr Idols, e Intro e Death Valley '69 confirmam isso com alta confiabilidade. Se você afinar na afinação F♯ em A 440, ficará um pouco acima do disco; os botões Afinar tiram esses 10 cents.

O primeiro álbum de Steve Shelley na bateria. F♯ F♯ F♯ F♯ E B continua sendo a base (Starpower, Death to Our Friends, Thurston em Shadow of a Doubt, onde Lee responde em F♯ F♯ A A E E). Novidades: F♯ F♯ G G A A para Tom Violence, G G D D D♯ D♯ para Green Light e E G♯ E G♯ E G♯ para Expressway to Yr. Skull, cujo final longo são duas guitarras soando em terças maiores, com Lee no slide. O CD da DGC de 1994 está na afinação de concerto (+1 cent). Secret Girl, uma peça para piano com microfonia, marca 31 cents acima; não há afinação de guitarra para comparar ali.

Thurston mantém as afinações em F♯, enquanto Lee traz D D D D A A, a afinação grave e de drone sob Schizophrenia, Catholic Block e Tuff Gnarl. As duas partes de Schizophrenia são o exemplo mais claro do método da banda: F♯ F♯ G G A A de Thurston contra D D D D A A de Lee, dois instrumentos diferentes que só se encontram na música. Beauty Lies in the Eye é Lee em F♯ F♯ C♯ C♯ C♯ C♯, Pacific Coast Highway volta a E G♯ E G♯ E G♯, e a cover do Crime, Hot Wire My Heart, está em afinação padrão. O CD da Blast First fica cerca de 6 cents acima (A ≈ 441,6); Hot Wire My Heart marca cerca de 20 cents acima.

O álbum em que as afinações ficaram famosas, e o mais difícil de preparar: quase toda música combina duas afinações diferentes.

• Teen Age Riot: Thurston G A B D E G, Lee G G D D G G.
• Silver Rocket, Candle, Kissability: Thurston A C C G G♯ C; Lee A A E E A A (E B E E A B em Kissability).
• The Sprawl, 'Cross the Breeze: Thurston C C E B G D; Lee G G D D G G e E E E E F♯ F♯.
• Eric's Trip, Hey Joni: músicas de Lee, em E B E E A B. Em Eric's Trip, Thurston toca uma velha guitarra de quatro cordas encordoada com cordas de baixo, e pressiona as cordas com uma baqueta.
• Total Trash and Trilogy: Thurston em G G D D D♯ D♯; Lee em G G D D G G, e G G C♯ D G G em The Wonder e Hyperstation.
• Rain King: Lee em E B E E A A, Thurston em D♯ D♯ A A E E, ambas retomadas para os shows de 2007.

O CD da Blast First está na afinação de concerto (cerca de +3 cents), com as músicas bem agrupadas, exceto Rain King, cerca de 46 cents abaixo. Configure Rain King com seu próprio botão Afinar: afinada em A 440, você ficaria quase um quarto de tom acima do disco. A verificação de semitom do TuneLit ouve uma nota um semitom abaixo da E grave de Lee em Rain King, o que combina com as cordas D♯ de Thurston; uma checagem de ouvido diria qual guitarra seguir.

O primeiro álbum da DGC traz a dupla que domina os próximos discos: Thurston em E G D G E D contra Lee em E E B B E F♯ (Dirty Boots; Tunic tem Lee em G G D D G G). Kool Thing e Mary-Christ voltam a F♯ F♯ F♯ F♯ E B, Mote é Lee em G G D D F F, Disappearer é de novo C C E B G D de Thurston, e Cinderella's Big Score é A C C G G♯ C de Thurston. Em My Friend Goo, Kim toca guitarra em E G D G E D e Thurston fica com o baixo. Mildred Pierce está em afinação padrão.

O exemplar do dono é o CD gold da Mobile Fidelity, que marca cerca de 9 cents acima (A ≈ 442,2). Titanium Exposé é a que merece atenção: a versão do álbum foi desacelerada um semitom, então soa como D♯ F♯ C♯ F♯ D♯ C♯, e a tablatura do Songsterr está escrita assim. O TuneLit lista como ela soa; se você preferir manter sua guitarra em E G D G E D, use Tocar junto para baixar o disco um semitom.

A produção de Butch Vig, e o mesmo par E G D G E D / E E B B E F♯ em Swimsuit Issue, Wish Fulfillment (música de Lee, listada na afinação dele, E E B B E F♯), Chapel Hill, JC e Purr. 100% é F♯ F♯ F♯ F♯ E B nas duas guitarras; Theresa's Sound-World e On the Strip usam A C C G G♯ C contra A A E E A A (Lee com capotraste no 3º traste em Theresa's); Drunken Butterfly é F♯ F♯ G G A A; Sugar Kane é G A B D E G de Thurston contra G G B D G A de Lee. Kim adiciona uma guitarra em D E G D B B em várias músicas e leva Crème Brûlée com ela. Youth Against Fascism é controverso: a Guitar Player publicou G G D D D♯ D♯, mas ao vivo a banda usava o par A C C G G♯ C, e Thurston disse que qualquer afinação servia.

O CD da DGC de 1992 fica cerca de 7 cents acima (A ≈ 441,9), e todas as músicas com uma leitura estável ficam perto disso.

Dois pares sustentam o álbum. G G D D D♯ D♯ de Thurston contra G G C G C D de Lee (Bull in the Heather, Starfield Road, Self-Obsessed and Sexxee, In the Mind of the Bourgeois Reader, e provavelmente Androgynous Mind, Quest for the Cup e Doctor's Orders), e E G D G E D contra E E B B E F♯ (Skink, Tokyo Eye, Sweet Shine; Screaming Skull e Bone com Thurston em E G D G E D). Kim toca guitarra em B E G D B B em Skink, Bone e Quest for the Cup. Waist é F♯ F♯ F♯ F♯ E B, e Winner's Blues é só Thurston no violão acústico em E E B E G♯ B.

O CD de 1994 está na afinação de concerto (cerca de +3 cents). Três músicas se desviam: Winner's Blues cerca de 26 cents acima (A ≈ 446,6), Tokyo Eye cerca de 11 cents acima e Bone cerca de 24 cents abaixo (A ≈ 434).

Kim toca guitarra na maioria das músicas, normalmente em B E G D B B, então muitas faixas têm três guitarras e nenhum baixo. A F♯ F♯ F♯ F♯ E B de Thurston é de novo a afinação mais comum (Becuz, Saucer-Like, Panty Lies), com Lee em A F♯ E F♯ E B, uma variação dela. Washing Machine, Unwind e No Queen Blues combinam G G D D D♯ D♯ com G G C G C D (Lee troca de guitarra para o longo final da faixa-título). Junkie's Promise é Thurston em D A D A B B, Skip Tracer é Lee em A F♯ E F♯ E B, e The Diamond Sea volta a E G D G E D contra E E B B E F♯.

O disco do álbum está na afinação de concerto (cerca de 2 cents abaixo). The Diamond Sea fica cerca de 11 cents abaixo (A ≈ 437,2) e Panty Lies cerca de 6 cents acima.

Uma nova família de afinações. A C G D G B B de Thurston é parecida com a afinação C G D G B E que o Pavement usava, com a corda mais aguda descida para um segundo B; a lista de afinações da banda diz que foi emprestada do Pavement, e Stephen Malkmus, por sua vez, creditou ao EVOL o início das próprias experiências com afinações. Lee responde sobretudo em G G D A G A, Kim em C G G D D D. Female Mechanic Now on Duty e Hits of Sunshine voltam a E G D G E D; Hoarfrost é Lee em G G D E G B com capotraste no 5º traste, Karen Koltrane é Lee em G G D A G A♯.

O CD da DGC de 1998 está na afinação de concerto (cerca de +3 cents). Contre le sexisme marca 30 cents acima e The Ineffable Me 17 acima; Heather Angel fica 5 cents abaixo.

Gravado depois do roubo de 1999, em instrumentos antigos tirados do estúdio da banda, com guitarras preparadas de volta em uso. A afinação principal de Thurston é F G C F A F♯; a lista de afinações deixa suas duas cordas graves afrouxadas quase uma oitava, enquanto o TuneLit lista as mesmas notas como F e G, a cerca de um tom da afinação padrão, que qualquer guitarra alcança. O verificador de semitom ouve F como corda solta mais grave em Nevermind e Small Flowers Crack Concrete. Lee toca D F C D F F e, em Free City Rhymes, Renegade Princess e Side2Side, uma guitarra de 12 cordas com apenas dez cordas. Free City Rhymes e Renegade Princess têm Thurston na afinação de A Thousand Leaves, C G D G B B. O CD está na afinação de concerto (cerca de +3 cents), e Free City Rhymes fica 6 cents abaixo.

Com Jim O'Rourke na banda, Thurston adotou C G D G C D, a afinação em que ainda estava compondo mais de vinte anos depois. Lee toca sobretudo G G D G G A contra ela (Karen Revisited é música dele nessa afinação), às vezes C G D C G D ou E E B E B B; a guitarra de Kim está em D A D A B B, e a terceira guitarra de O'Rourke em G G D E G B. Sympathy for the Strawberry mantém Thurston em C G D G B B. Murray Street marca cerca de 4 cents acima (A ≈ 441), com todas as músicas a poucos cents.

Sonic Nurse mantém C G D G C D para Thurston na maioria das músicas. Pattern Recognition e Dude Ranch Nurse o colocam em G G D D D♯ D♯, com Kim no slide na mesma afinação; Paper Cup Exit traz de volta E G♯ E G♯ E G♯, e I Love You Golden Blue usa F♯ F♯ F♯ F♯ E B com os três F♯ mais graves em uníssono. O CD marca cerca de 6 cents acima (A ≈ 441,6); Kim Gordon and the Arthur Doyle Hand Cream marca na afinação de concerto.

De volta a um quarteto com Kim no baixo, e novas afinações confirmadas pelos técnicos de guitarra da banda. Thurston toca D D♯ A♯ D♯ G G e Lee D♯ D♯ A♯ D♯ G G: Lee começou na afinação de Thurston e subiu sua corda grave até o uníssono D♯ durante as sessões. O resto do álbum (Reena, What a Waste, Turquoise Boy, Lights Out, The Neutral) usa C G D G C D contra C G D C G D ou G G D G G A de Lee, e Rats é música de Lee em D♯ A♯ D♯ B C♯ F♯.

Em Incinerate, Do You Believe in Rapture? e Or, o verificador de semitom ouve o D♯ como corda solta mais grave e quase nenhum D grave, então o TuneLit lista essas músicas na D♯ D♯ A♯ D♯ G G de Lee; os formatos de riff de Thurston são os mesmos de qualquer jeito. O CD japonês marca cerca de 4 cents acima (A ≈ 441,1); Jams Run Free fica cerca de 7 cents abaixo.

O último álbum, pela Matador, com Mark Ibold no baixo e Kim na guitarra. A D D A F♯ A D de Thurston, que ele usou pela primeira vez no seu álbum solo de 2007, aparece em oito músicas; Lee volta para D D D D A A de Sister, e Kim toca D D A F♯ A D ou D A D A B D. What We Know (música de Lee, em C G D C G D), Malibu Gas Station e Thunderclap for Bobby Pyn voltam a C G D G C D, e Walkin Blue é Lee em D D D D A A. O CD está na afinação de concerto (cerca de +2 cents), e as músicas concordam em poucos cents: o disco mais estável do catálogo.

• Escolha uma parte. Cada música lista uma guitarra. Se você toca com um amigo, dê à segunda guitarra a afinação indicada nas notas da música; foi assim que as músicas foram construídas.
• Use cordas mais grossas para os uníssonos graves. Afinar a corda A para F♯ ou a E grave para G ou A muda muito a tensão das cordas. Joe Gore sugere um truque simples: coloque uma corda de calibre 5 no lugar da 6ª e da 5ª, uma de calibre 4 no lugar da 4ª e da 3ª, e uma de calibre 3 no lugar da 2ª e da 1ª. Uma guitarra regulada para uma afinação vai então sustentá-la.
• Não fique trocando uma única guitarra entre afinações. Ir de F♯ F♯ F♯ F♯ E B para C G D G C D e voltar pode arrebentar cordas e não vai se manter afinada. Como a banda, mantenha uma segunda guitarra para a segunda afinação, se puder.
• Afine corda por corda, da mais grave para a mais aguda. A maioria das afinações muda quatro ou cinco cordas. Afine cada corda na sua nota com o afinador, e não de ouvido em comparação com as outras; os uníssonos ficarão certos e o batimento desaparece.
• Observe a altura do disco. A maioria dos álbuns fica a poucos cents de A 440, o que ninguém vai ouvir, mas Bad Moon Rising (10 cents abaixo), Goo (9 cents acima) e músicas avulsas como Rain King, Winner's Blues e Bone estão longe o bastante para soar desafinadas. Os botões Afinar incluem o desvio; o Tocar junto pode, em vez disso, mover o disco para a sua guitarra.
• Capotrastes e objetos. Theresa's Sound-World, Hoarfrost e várias partes de Jim O'Rourke usam capotraste, indicado junto com a música. Chaves de fenda e baquetas sob as cordas fazem parte do som dos primeiros discos; as notas dizem onde.

• Sonic Youth EP (1982): E Standard, não medido.
• Confusion Is Sex (1983): em grande parte não documentado; Lee em E Standard e E A D E C D; CD na afinação de concerto, com medições dispersas.
• Kill Yr Idols (1983): G G D D D♯ D♯, cerca de 22 cents abaixo (três músicas, incerto).
• Bad Moon Rising (1985): F♯ F♯ F♯ F♯ E B, 10 cents abaixo (A ≈ 437,4).
• EVOL (1986): afinações em F♯, E G♯ E G♯ E G♯ para Expressway; afinação de concerto.
• Sister (1987): afinações em F♯, Lee em D D D D A A; 6 cents acima.
• Daydream Nation (1988): um par diferente em quase toda música; afinação de concerto; Rain King 46 cents abaixo.
• Goo (1990): E G D G E D / E E B B E F♯ e afinações em F♯; 9 cents acima; Titanium Exposé um semitom abaixo.
• Dirty (1992): E G D G E D / E E B B E F♯; 7 cents acima.
• Experimental Jet Set (1994): G G D D D♯ D♯ / G G C G C D; afinação de concerto; Winner's Blues 26 cents acima, Bone 24 cents abaixo.
• Washing Machine (1995): F♯ F♯ F♯ F♯ E B / A F♯ E F♯ E B, Kim em B E G D B B; afinação de concerto.
• A Thousand Leaves (1998): C G D G B B / G G D A G A; afinação de concerto.
• NYC Ghosts & Flowers (2000): F G C F A F♯ / D F C D F F; afinação de concerto.
• Murray Street (2002), Sonic Nurse (2004): C G D G C D / G G D G G A; 4 e 6 cents acima.
• Rather Ripped (2006): D D♯ A♯ D♯ G G / D♯ D♯ A♯ D♯ G G e C G D G C D; 4 cents acima.
• The Eternal (2009): D D A F♯ A D / D D D D A A; afinação de concerto.