Le groupe n’a jamais publié de recueils de tablatures officiels, mais il parlait constamment d’accordages. Guitar Player a publié les accordages de nombreux morceaux en février 1989, août 1991, décembre 1992, juillet 1994 et novembre 1995 ; Guitar World l’a fait en novembre 1992 et Musician en décembre 1995. Les notes de pochette de Bad Moon Rising en donnent quelques-uns, et les techniciens guitare du groupe et les setlists nommaient la guitare de chaque morceau. Un fan, Chris Lawrence, a rassemblé tout cela dans le « Sonic Youth Tuning Tutorial » sur le site même du groupe, morceau par morceau et guitare par guitare, avec une note sur l’endroit où chaque accordage a été confirmé. Cette liste est l’ossature de cette page. Les tablatures de Songsterr concordent avec elle sur la plupart des morceaux qu’elles couvrent, octaves comprises.
Chaque morceau de cette page montre l’accordage d’une guitare : celle qui porte le morceau, en général celle du chanteur quand Thurston ou Lee chante, sinon celle de Thurston. Les notes nomment les autres guitares, pour qu’un second musicien puisse se joindre. L’étiquette de preuve vous dit son degré de solidité : officiel quand le groupe l’a imprimé ou dit (notes de pochette de Bad Moon Rising, Thurston sur l’accordage en F♯), largement relayé quand une interview de magazine ou les techniciens du groupe l’ont confirmé, d’après les tablatures quand cela repose sur des setlists, des vidéos ou des tablatures, et contesté quand les sources ne sont pas d’accord (Youth Against Fascism). Quand un accordage n’a jamais été documenté, les notes le disent ; nous y listons l’accordage de l’album uniquement pour que la hauteur du disque puisse être réglée.
Un mot sur les octaves. Une liste comme « F♯ F♯ F♯ F♯ E B » ne dit pas de quel F♯ il s’agit. TuneLit reprend les octaves des instructions pas à pas de la liste d’accordages (accordez le E grave deux cases plus haut, le A trois cases plus bas, etc.), vérifiées avec les tablatures de Songsterr, qui donnent les octaves exactes. F♯ F♯ F♯ F♯ E B correspond donc à deux F♯ graves, deux F♯ une octave plus haut, puis E et B : la corde de E grave monte d’un ton jusqu’à F♯, la corde de A descend d’une tierce mineure jusqu’au même F♯, la corde de D monte et la corde de G descend jusqu’au F♯ une octave plus haut, la corde de B descend jusqu’à E et la corde de E aiguë descend jusqu’à B.