Accordages ZZ Top.

TuneLit a mesuré chaque morceau des quinze albums studio à partir des CD de la bibliothèque du propriétaire. Pour chaque album, la source principale est le premier pressage CD de la bibliothèque, et quand la bibliothèque contient une seconde édition, nous l’avons mesurée aussi, par vérification. Le choix du CD compte plus pour ZZ Top que pour la plupart des groupes, à cause de ce qui est arrivé aux premiers albums en 1987.

Les remixes de 1987. Quand les albums des années 1970 de ZZ Top sont sortis pour la première fois en CD, en disques séparés et dans le coffret Six Pack, les cinq premiers albums ont été remixés avec de nouveaux sons de batterie et de nouveaux effets pour s’accorder au son d’Eliminator. Seuls la face live de Fandango! et El Loco ont été laissés tels quels. Pendant une vingtaine d’années, ces remixes ont été les seuls albums complets en CD : quelques morceaux sont revenus dans leurs mixages d’origine sur le coffret de 2003 Chrome, Smoke & BBQ, des albums entiers seulement avec les remasters de 2006 de Tres Hombres et de Fandango! et, pour les autres, le coffret de 2013 The Complete Studio Albums. Les CD du propriétaire de ZZ Top's First Album, Rio Grande Mud, Tres Hombres, Fandango! et Tejas sont les premiers pressages Warner Bros., ils portent donc les remixes de 1987. La bibliothèque contient aussi les remasters de 2006 de Tres Hombres et de Fandango!, dans les mixages d’origine, et nous avons mesuré les deux.

La bonne nouvelle : le remix n’a pas changé la vitesse. Tres Hombres est mesuré pareil dans les deux mixages (la valeur de l’album bouge de moins de 1 ¢), et Fandango! aussi, à une exception près : Tush. Sur le CD du remix de 1987, il est environ 10 ¢ trop bas, alors que le mixage d’origine de 1975 sur le remaster de 2006 est environ 1 ¢ trop haut. Le bouton Accorder du morceau utilise le diapason, ce qui correspond au mixage d’origine que vous entendez sur les services de streaming et sur les remasters.

Les autres éditions. Les deux CD d’Eliminator de la bibliothèque (deux pressages club) mesurent la même chose à un cent près, comme les CD américain et canadien de Recycler et les CD européen et japonais de Mescalero. Degüello est à part : deux compilations Warner de la bibliothèque, One Foot in the Blues (1994) et Goin' 50 (2019), placent les sept morceaux de Degüello qu’elles ont en commun 9 à 12 ¢ plus haut que le CD allemand de Degüello que nous avons mesuré, alors que les mêmes compilations correspondent aux CD des autres albums à environ 3 ¢ près. Ce CD allemand tourne peut-être un peu trop lentement. Les compilations ne sont pas des sources ici, mais la section Degüello plus bas dit quoi faire à ce sujet.

La méthode. L’estimateur lit 90 secondes de chaque morceau, à partir de 0:45, et compare les notes les plus fortes à la grille du tempérament égal. Cela donne l’écart du disque par rapport à A 440, connu seulement à un demi-ton près ; le demi-ton sur lequel se trouvent les cordes vient des tablatures et des sources. Un morceau reçoit sa propre valeur quand il diffère de son album de 8 cents ou plus avec une bonne fiabilité ; les autres partagent la valeur de l’album. Tout ce qui est à ±4 cents près est affiché comme le diapason. Un second contrôle, le contrôle du demi-ton de TuneLit, écoute la corde grave à vide et dit si l’accordage de la tablature correspond au disque.

E Standard, c’est la maison. Les riffs de La Grange, Tush, Cheap Sunglasses, Sharp Dressed Man et Legs vivent tous sur une six cordes ordinaire accordée E A D G B E, et les tablatures de presque tous les morceaux des dix premiers albums concordent. Gibbons a dit à Guitar World que La Grange était une Stratocaster de 1955 branchée directement dans un Marshall Super Lead, avec le fuzz venant de l’ampli seul.

L’Open G apparaît là où il y a du slide. Gibbons se souvenait que le groupe s’était arrêté pour profiter de l’accordage en G pour la partie de slide de Tush, enregistrée sur sa Les Paul, Pearly Gates. La plupart des tablatures jouent tout le morceau en E Standard, ce qui marche pour le riff boogie ; pour le slide, l’Open G est le choix authentique.

Accordé plus haut, pas plus bas. Pour le solo de I'm Bad, I'm Nationwide, Gibbons a utilisé une guitare sur mesure de demi-taille avec une longueur de diapason très courte, accordée en G : l’accordage standard monté d’une tierce mineure. Sur une guitare de taille normale, une telle tension, c’est chercher les cordes cassées ; jouez plutôt la partie en E Standard avec un capodastre à la case 3, ce qui donne les mêmes notes.

Les accordages graves appartiennent aux années RCA. Gibbons a dit que pour Rhythmeen, le groupe est descendu de l’accordage en D à celui en B, puis à un A grave ; les expériences ont commencé quand Rick Rubin l’a orienté vers Barkmarket, dont le guitariste utilisait des accordages en C♯ et en B. Il attribuait le grondement grave de l’album à une Les Paul Goldtop de 1955 accordée plus bas. Il n’a pas précisé quel morceau utilise quel accordage, et les tablatures de ces albums sont rares ; la base de données suit donc les tablatures morceau par morceau, et les sections d’album ci-dessous disent où le disque semble descendre plus bas.

Les cordes. Gibbons joue depuis longtemps avec des cordes remarquablement fines, une habitude qu’il fait remonter à un conseil de B.B. King, et il les garde même quand il accorde plus bas. Si vous descendez un jeu léger en C ou en B, attendez-vous à des cordes molles ; un jeu plus gros, ou une guitare baryton, garde le toucher sous contrôle.

ZZ Top's First Album (1971)

E Standard +4 ¢10 morceaux, chacun avec un bouton Accorder

Accordage principal : E Standard +4 ¢ (A ≈ 441,1), mesuré par TuneLit sur le CD du remix de 1987.

Enregistré en 1970 aux Robin Hood Studios de Tyler, au Texas, le premier album est du blues et du boogie en E Standard, de (Somebody Else Been) Shaking Your Tree à Backdoor Love Affair. Brown Sugar est ici un blues de Gibbons lui-même, pas la chanson des Rolling Stones.

L’album est quelques cents trop haut, mais quatre morceaux se détachent. Squank est le plus haut, environ 20 ¢ trop haut (A ≈ 445,2), Brown Sugar environ 16 ¢ trop haut (A ≈ 444) et Goin' Down to Mexico environ 14 ¢ trop haut (A ≈ 443,6), tandis que Bedroom Thang est environ 10 ¢ trop bas (A ≈ 437,4). Chacun a son propre bouton Accorder. One Foot in the Blues, une compilation de 1994, donne exactement la même mesure pour Brown Sugar ; sa hauteur élevée n’est donc pas un accident de ce CD.

Avec TuneLit : E Standard pour chaque morceau, avec l’écart propre au morceau quand il en a un.

Rio Grande Mud (1972)

E Standard10 morceaux, chacun avec un bouton Accorder

Accordage principal : E Standard au diapason (A ≈ 439,9), mesuré sur le CD du remix de 1987.

Le deuxième album est venu du même studio et reste en E Standard. Just Got Paid est son riff le plus connu : la tablature la plus consultée joue à la fois le riff haché et la partie de slide en E Standard, tandis qu’une seconde tablature, bien moins consultée, met le slide en Open E (E B E G♯ B E). Dans les deux cas, la corde grave est un E, et le contrôle du demi-ton de TuneLit est d’accord.

Whiskey'n Mama est environ 17 ¢ trop haut (A ≈ 444,4) et Down Brownie environ 14 ¢ trop haut (A ≈ 443,6). Deux morceaux ne donnent que des mesures faibles : Mushmouth Shoutin' pointe vers environ 43 ¢ trop bas, près de la moitié du chemin entre E et E♭, et Ko Ko Blue environ 29 ¢ trop bas. Aucune des deux mesures n’est assez fiable pour fixer une valeur ; leurs boutons utilisent donc le diapason de l’album ; si l’un des morceaux sonne faux, essayez de baisser la référence à l’oreille.

Avec TuneLit : E Standard au diapason, avec les valeurs propres aux deux morceaux trop hauts.

Tres Hombres (1973)

E Standard10 morceaux, chacun avec un bouton Accorder

Accordage principal : E Standard au diapason (+3,5 ¢, A ≈ 440,9), mesuré sur le CD du remix de 1987 et confirmé par le remaster de 2006 du mixage d’origine.

L’album de la percée est en E Standard de Waitin' for the Bus à Have You Heard?, y compris La Grange, Beer Drinkers & Hell Raisers et Precious and Grace. Les deux mixages concordent sur chaque morceau à environ 3 ¢ près. Le seul morceau qui a une hauteur à lui est Jesus Just Left Chicago, le blues lent qui suit Waitin' for the Bus sans interruption : il est environ 24 ¢ trop haut (A ≈ 446,1) sur les deux CD. Si vous jouez les deux morceaux comme un seul, comme le fait le disque, réaccordez entre les deux ou choisissez une référence intermédiaire.

La Grange est le point de repère de beaucoup de musiciens : le morceau mesure 4 ¢ trop haut, ce que TuneLit arrondit au diapason.

Avec TuneLit : E Standard à A 440, et +24 ¢ pour Jesus Just Left Chicago.

Fandango! (1975)

E Standard9 morceaux, chacun avec un bouton Accorder

Accordage principal : E Standard au diapason (−1,6 ¢, A ≈ 439,6), mesuré sur un CD allemand d’époque et vérifié avec le remaster de 2006.

La face un est live, enregistrée au Warehouse de La Nouvelle-Orléans le 12 avril 1974 : Thunderbird, Jailhouse Rock et le long Backdoor Medley. La face deux est en studio, de Nasty Dogs and Funky Kings à Tush. Tout est en E Standard sauf le slide de Tush, que Gibbons a joué en Open G. Les plages live donnent des mesures plus faibles que les morceaux studio, comme c’est souvent le cas des enregistrements live, mais elles tombent elles aussi près du diapason.

Heard It on the X est le seul morceau que TuneLit n’a pas pu cerner : l’estimateur n’y a trouvé aucune mesure stable sur aucun CD, et sa mesure approximative est environ 28 ¢ trop haut. Son bouton utilise le diapason de l’album ; c’est le morceau de cet album qu’il vaut le plus la peine de vérifier à l’oreille. Tush est traité plus haut : environ 10 ¢ trop bas dans le remix de 1987, au diapason dans le mixage d’origine, et listé au diapason.

Avec TuneLit : E Standard à A 440 ; Open G pour le slide de Tush.

Tejas (1976)

E Standard +11 ¢10 morceaux, chacun avec un bouton Accorder

Accordage principal : E Standard +11 ¢ (A ≈ 442,8), mesuré sur le CD du remix de 1987.

Tejas est le plus haut des albums des années 1970 : presque tous les morceaux sont 7 à 17 ¢ au-dessus de A 440, donc la valeur d’album de +11 ¢ vaut la peine d’être utilisée. Deux morceaux sont notés plus bas dans les tablatures. La tablature principale d’Arrested for Driving While Blind, l’un des morceaux des années 1970 les mieux connus du groupe, est en E♭ Standard ; le contrôle du demi-ton de TuneLit n’est pas convaincu et entend D plutôt que E♭ comme corde la plus grave, donc traitez ce morceau avec prudence et vérifiez-le à l’oreille. Asleep in the Desert, l’instrumental acoustique qui clôt l’album, est lui aussi noté en E♭ Standard et mesure environ 5 ¢ trop bas (A ≈ 438,7), quelque 16 ¢ sous le reste de l’album.

Avec TuneLit : E Standard +11 ¢ pour la plupart des morceaux ; E♭ Standard pour les deux notés plus bas.

Degüello (1979)

E Standard −6 ¢10 morceaux, chacun avec un bouton Accorder

Accordage principal : E Standard −6 ¢ (A ≈ 438,6), mesuré sur un CD allemand.

Le premier album pour Warner Bros. est en E Standard du début à la fin, avec deux reprises, I Thank You et Dust My Broom. I Thank You mesure environ 25 ¢ trop bas (A ≈ 433,8), la mesure ferme la plus basse de tout le catalogue. She Loves My Automobile a une seule tablature en F Standard, ce qui voudrait dire une guitare accordée un demi-ton plus haut que la normale ; le reste de l’album est noté en E, et le contrôle du demi-ton de TuneLit entend E, pas F, comme corde la plus grave, donc la base de données le garde en E Standard. I'm Bad, I'm Nationwide a le solo à longueur de diapason courte décrit plus haut.

À propos de la hauteur : deux compilations Warner de la bibliothèque du propriétaire placent les sept morceaux de Degüello qu’elles ont en commun 9 à 12 ¢ plus haut que ce CD (She Loves My Automobile, A Fool for Your Stockings, Lowdown in the Street, Hi Fi Mama et I'm Bad, I'm Nationwide, plus des versions single de I Thank You et de Cheap Sunglasses). Si votre exemplaire est un remaster ou un flux de streaming et que la guitare sonne trop bas avec les −6 ¢ du bouton, relevez la référence à environ +5 ¢ (A ≈ 441,3).

Avec TuneLit : E Standard −6 ¢ pour ce CD, I Thank You −25 ¢.

El Loco (1981)

E Standard +7 ¢10 morceaux, chacun avec un bouton Accorder

Accordage principal : E Standard +7 ¢ (A ≈ 441,8), mesuré sur un CD allemand.

El Loco figurait aussi dans le coffret de 1987, mais a gardé son mixage d’origine. Il est en E Standard, avec Tube Snake Boogie, Pearl Necklace et Heaven, Hell or Houston tous à quelques cents de la valeur de l’album. La tablature de Party on the Patio, qui clôt l’album, est en E♭ Standard ; la mesure de TuneLit pour ce morceau est faible, et son contrôle du demi-ton entend D plutôt que E♭ : c’en est un autre à vérifier à l’oreille.

Avec TuneLit : E Standard +7 ¢.

Eliminator (1983)

E Standard +9 ¢11 morceaux, chacun avec un bouton Accorder

Accordage principal : E Standard +9 ¢ (A ≈ 442,4), mesuré sur deux pressages club qui concordent à un cent près.

L’album des gros tubes est en E Standard d’un bout à l’autre, comme le disent toutes les tablatures de Gimme All Your Lovin', Sharp Dressed Man, Legs et Got Me Under Pressure. La plupart des morceaux sont 6 à 14 ¢ trop haut. Got Me Under Pressure (+1 ¢) et I Need You Tonight (−3 ¢) font exception : tous deux sont au diapason et ont leurs propres boutons.

Avec TuneLit : E Standard +9 ¢ ; diapason pour Got Me Under Pressure et I Need You Tonight.

Afterburner (1985)

E Standard +6 ¢10 morceaux, chacun avec un bouton Accorder

Accordage principal : E Standard +6 ¢ (A ≈ 441,5), mesuré sur un CD allemand.

Les synthétiseurs au premier plan, mais les guitares sont toujours en E Standard, et chaque morceau reste à environ 7 ¢ de la valeur de l’album : Sleeping Bag, Stages, Rough Boy, Velcro Fly.

Avec TuneLit : E Standard +6 ¢ partout.

Recycler (1990)

E Standard +4 ¢10 morceaux, chacun avec un bouton Accorder

Accordage principal : E Standard +4 ¢ (A ≈ 441,1), mesuré sur le CD américain et confirmé par le canadien.

Le dernier album Warner est le plus stable de tous : chaque morceau est entre −1 et +7 ¢. My Head's in Mississippi, Concrete and Steel et Doubleback sont en E Standard. Lovething est noté en E♭ Standard dans les tablatures, et le contrôle du demi-ton de TuneLit confirme que sa corde la plus grave est E♭.

Avec TuneLit : E Standard +4 ¢ ; E♭ Standard pour Lovething.

Antenna (1994)

E Standard11 morceaux, chacun avec un bouton Accorder

Accordage principal : E Standard au diapason (+3,6 ¢, A ≈ 440,9), mesuré sur un CD britannique.

Le premier album RCA est revenu à un son de trio dépouillé. Pincushion, World of Swirl et Fuzzbox Voodoo sont notés en E Standard dans les tablatures. Breakaway et Girl in a T-Shirt ne le sont pas : leurs seules tablatures, faites par la transcription automatique de Songsterr, les mettent en E♭ Standard, et le contrôle du demi-ton de TuneLit est d’accord avec E♭ pour les deux, avec la basse posée sur un E♭ grave dans chacun. Le CD britannique ajoute Everything comme morceau bonus, qui ne fait pas partie de l’album ici.

Avec TuneLit : E Standard à A 440 ; E♭ Standard pour Breakaway et Girl in a T-Shirt.

Rhythmeen (1996)

E Standard +4 ¢12 morceaux, chacun avec un bouton Accorder

Accordage principal : E Standard +4 ¢ (A ≈ 441), mesuré sur un CD européen ; plusieurs morceaux accordés plus bas.

C’est l’album que Gibbons a décrit comme celui accordé bas, du D jusqu’au B et à un A grave, sur une Les Paul Goldtop de 1955 accordée plus bas. Les tablatures n’en couvrent qu’une partie : le morceau-titre et Prettyhead sont notés en C Standard (deux tons plus bas), Loaded en E♭ Standard, et She's Just Killing Me, la tablature la plus consultée de l’album, en E Standard. Le contrôle du demi-ton de TuneLit est d’accord avec les quatre. La valeur de l’album ressort à 4 ¢ trop haut.

Pour les autres morceaux, la base de données se rabat sur E Standard, et le disque laisse penser que certains descendent plus bas. Sur Bang Bang, TuneLit entend une grande partie de la ligne de basse sur un B grave, une quarte sous le E à vide d’une basse standard, et sur Hairdresser et Vincent Price Blues la basse atteint un D grave. Ces notes concordent avec ce que dit Gibbons des accordages en B et en D, mais aucune tablature ni aucune interview ne dit quel accordage de guitare chaque morceau utilise ; vérifiez donc ceux-ci à l’oreille avant de vous fier à E Standard.

Avec TuneLit : C Standard pour Rhythmeen et Prettyhead, E♭ Standard pour Loaded, E Standard par défaut pour le reste ; tout à +4 ¢.

XXX (1999)

E Standard13 morceaux, chacun avec un bouton Accorder

Accordage principal : E Standard au diapason (−0,8 ¢, A ≈ 439,8), mesuré sur le CD américain.

L’album du trentième anniversaire compte huit morceaux studio et, après une introduction parlée, quatre morceaux live, dont Teddy Bear chanté par Dusty Hill et Hey Mr. Millionaire avec Jeff Beck. Poke Chop Sandwich est noté en Drop D par un fan et Crucifixx-A-Flatt en Drop D par la transcription automatique de Songsterr ; Made into a Movie est transcrit en E♭ Standard. Le contrôle du demi-ton est d’accord avec Crucifixx-A-Flatt et Made into a Movie, mais pour Poke Chop Sandwich il penche vers E♭ plutôt que D pour la corde la plus grave : vérifiez donc celui-ci à l’oreille. Fearless Boogie est environ 15 ¢ trop bas (A ≈ 436,3).

Avec TuneLit : E Standard à A 440 par défaut ; Drop D et E♭ Standard là où les tablatures le disent.

Mescalero (2003)

E Standard +4 ¢16 morceaux, chacun avec un bouton Accorder

Accordage principal : E Standard +4 ¢ (A ≈ 441), mesuré sur un CD européen et confirmé par le japonais.

Mescalero a plus d’accordages que tout autre album de ZZ Top. Wikipédia dit que Gibbons a accordé un ton plus bas pour Two Ways to Play (la seule tablature utilise Drop D ; les deux placent la corde grave sur D). Alley-Gator est noté en Drop C, Buck Nekkid en Open G, What It Is Kid en D Standard et Que Lastima en E♭ Standard, et le contrôle du demi-ton est d’accord avec chacun d’eux. Le morceau-titre, Goin' So Good et Liquor sont notés en E Standard.

La hauteur s’étale plus que sur tout autre album, d’environ 8 ¢ trop bas à 22 ¢ trop haut : Goin' So Good et Crunchy environ 8 ¢ trop bas, Dusted environ 5 ¢ trop bas, Tramp environ 4 ¢ trop bas, What Would You Do environ 12 ¢ trop haut et What It Is Kid environ 22 ¢ trop haut (A ≈ 445,6). Utilisez le bouton propre à chaque morceau. Stackin' Paper est listé en E Standard d’après sa tablature automatique, mais le contrôle du demi-ton entend E♭ comme corde la plus grave ; il mérite une écoute.

Avec TuneLit : E Standard +4 ¢ pour la plupart des morceaux, et l’accordage et l’écart propres au morceau quand il en a.

La Futura (2012)

E Standard10 morceaux, chacun avec un bouton Accorder

Accordage principal : E Standard au diapason (+2,5 ¢, A ≈ 440,6), mesuré sur le CD américain.

L’album de Rick Rubin est en E Standard pour I Gotsta Get Paid, Chartreuse, Over You et I Don't Wanna Lose, Lose, You. I Gotsta Get Paid est environ 13 ¢ trop haut (A ≈ 443,3) et Consumption environ 11 ¢ trop haut (A ≈ 442,9). Flyin' High est l’énigme : sa seule tablature, une transcription automatique, est en E♭ Standard, et le disque est environ 37 ¢ au-dessus, presque à mi-chemin de la note suivante. TuneLit le liste en E♭ Standard +37 ¢ et propose aussi la lecture un demi-ton plus bas ; vérifiez à l’oreille laquelle correspond à votre guitare. Les deux morceaux bonus de l’édition deluxe ne font pas partie de l’album ici.

Avec TuneLit : E Standard à A 440, avec les valeurs propres aux morceaux trop hauts et Flyin' High entre deux notes.

• Partez de E Standard. Pour les dix premiers albums, une guitare en E Standard joue presque tous les morceaux. Réglez l’écart de l’album dans TuneLit si vous jouez avec le disque : les albums des années 1970 sont à quelques cents de A 440, sauf Tejas (+11 ¢) et Degüello (−6 ¢ sur le CD que nous avons mesuré), et les albums des années 1980 sont un peu trop hauts, Eliminator le plus avec +9 ¢.
• Surveillez les morceaux qui bougent. Jesus Just Left Chicago (+24 ¢), Squank (+20 ¢) et I Thank You (−25 ¢) sont assez loin de leurs albums pour sonner faux avec le réglage de l’album.
• Slide. Utilisez l’Open G pour la partie de slide de Tush. Pour Just Got Paid, E Standard marche, et l’Open E aussi ; tous deux gardent la corde grave sur E.
• Les albums RCA. À partir d’Antenna, vérifiez l’accordage de chaque morceau avant de jouer : E♭ Standard, D Standard, Drop D, C Standard et Drop C apparaissent tous, et plusieurs morceaux de Rhythmeen et de Mescalero peuvent être plus bas que ne le disent les tablatures.
• Cordes fines, accordages graves. Si vous copiez les cordes fines de Gibbons, prenez un calibre ou deux au-dessus avant de descendre en C, sinon les cordes sembleront molles et friseront.
• Remix ou original ? Les remixes de 1987 et les mixages d’origine tournent à la même vitesse, sauf Tush. Les services de streaming et les remasters portent les mixages d’origine.