ZZ Top: accordature.

TuneLit ha misurato ogni brano dei quindici album in studio dai CD nella libreria del proprietario. Per ogni album la fonte principale è la prima stampa su CD presente nella libreria; dove la libreria contiene una seconda edizione, l'abbiamo misurata anche come controllo. Quale CD conta più per gli ZZ Top che per la maggior parte delle band, a causa di ciò che accadde ai primi album nel 1987.

I remix del 1987. Quando gli album degli ZZ Top degli anni '70 uscirono per la prima volta su CD, sia come dischi singoli sia nel cofanetto Six Pack, i primi cinque album furono rimixati con nuovi suoni di batteria ed effetti per adeguarli al suono di Eliminator. Solo il lato dal vivo di Fandango! e El Loco rimasero intatti. Per circa vent'anni quei remix sono stati gli unici album completi su CD: alcuni brani tornarono nei mix originali nel cofanetto del 2003 Chrome, Smoke & BBQ, interi album solo con le rimasterizzazioni del 2006 di Tres Hombres e Fandango! e, per gli altri, con il cofanetto del 2013 The Complete Studio Albums. I CD del proprietario di First Album, Rio Grande Mud, Tres Hombres, Fandango! e Tejas sono le prime stampe Warner Bros., quindi contengono i remix del 1987. La libreria contiene anche le rimasterizzazioni del 2006 di Tres Hombres e Fandango!, nei mix originali, e le abbiamo misurate entrambe.

La buona notizia: il remix non ha cambiato la velocità. Tres Hombres misura lo stesso in entrambi i mix (il valore dell'album cambia di meno di 1 ¢), e così Fandango!, con un'eccezione: Tush. Sul CD del remix 1987 risulta circa 10 ¢ calante, mentre il mix originale del 1975 nella rimasterizzazione del 2006 risulta circa 1 ¢ crescente. Il pulsante Accorda del brano usa il diapason, che corrisponde al mix originale che si ascolta sulle piattaforme di streaming e nelle rimasterizzazioni.

Le altre edizioni. I due CD di Eliminator in libreria (due stampe club) misurano uguale entro un cent, e così i CD US e canadese di Recycler e i CD europeo e giapponese di Mescalero. Degüello fa eccezione: due raccolte Warner in libreria, One Foot in the Blues (1994) e Goin' 50 (2019), collocano i sette brani che condividono 9–12 ¢ più in alto del CD tedesco di Degüello che abbiamo misurato, mentre le stesse raccolte corrispondono ai CD degli altri album entro circa 3 ¢. Quel CD tedesco potrebbe andare leggermente lento. Le raccolte non sono fonti qui, ma la sezione su Degüello qui sotto spiega cosa fare.

Il metodo. Lo stimatore legge 90 secondi di ogni brano, a partire da 0:45, e confronta le note più forti con la griglia temperata. Così si ottiene lo scostamento del disco da A 440, noto solo entro un semitono; il semitono su cui stanno le corde viene dalle tablature e dalle fonti. Un brano ha un valore proprio quando differisce dal suo album di 8 cent o più con buona affidabilità; gli altri condividono il valore dell'album. Tutto ciò che sta entro ±4 cent viene mostrato come diapason. Un secondo controllo, il controllo del semitono di TuneLit, ascolta la corda a vuoto più grave e dice se l'accordatura della tablatura corrisponde al disco.

E Standard è di casa. I riff di La Grange, Tush, Cheap Sunglasses, Sharp Dressed Man e Legs vivono tutti su una normale chitarra a sei corde accordata E A D G B E, e le tablature di quasi tutti i brani dei primi dieci album concordano. Gibbons disse a Guitar World che La Grange era una Stratocaster del 1955 collegata direttamente a un Marshall Super Lead, con la distorsione che veniva solo dall'ampli.

Open G compare dove c'è lo slide. Gibbons ricordò che la band si fermò ad apprezzare l'accordatura in G per la parte slide di Tush, registrata con la sua Les Paul, Pearly Gates. La maggior parte delle tablature suona tutto il brano in E Standard, cosa che funziona per il riff boogie; per lo slide, Open G è la scelta autentica.

Accordata in alto, non in basso. Per l'assolo di I'm Bad, I'm Nationwide, Gibbons usò una chitarra su misura di mezza misura con una scala molto corta, accordata in G: l'accordatura standard alzata di una terza minore. Su una chitarra di taglia normale una tensione così rischia di spezzare le corde; suona la parte in E Standard con un capotasto al 3° tasto, che dà le stesse note.

Le accordature gravi appartengono agli anni RCA. Gibbons disse che per Rhythmeen la band passò dall'accordatura in D a quella in B e poi a una A grave; gli esperimenti iniziarono quando Rick Rubin gli segnalò i Barkmarket, il cui chitarrista usava accordature in C♯ e B. Attribuì il ringhio grave dell'album a una Les Paul Goldtop del 1955 accordata più in basso. Non indicò quale brano usa quale accordatura, e le tablature di questi album sono poche, quindi il database segue le tablature brano per brano e le sezioni dell'album qui sotto dicono dove il disco sembra scendere più in basso.

Corde. Gibbons suona da tempo corde insolitamente leggere, un'abitudine che fa risalire a un consiglio di B.B. King, e le mantiene anche quando abbassa l'accordatura. Se accordi una muta leggera giù fino a C o B, aspettati corde molli; una muta più pesante, o un baritono, tiene il feeling sotto controllo.

ZZ Top's First Album (1971)

E Standard +4 ¢10 canzoni, ognuna con un pulsante Accorda

Accordatura principale: E Standard +4 ¢ (A ≈ 441.1), misurata da TuneLit sul remix 1987 su CD.

Registrato nel 1970 ai Robin Hood Studios di Tyler, Texas, il debutto è blues e boogie in E Standard, da (Somebody Else Been) Shaking Your Tree a Backdoor Love Affair. Brown Sugar qui è un blues scritto da Gibbons, non la canzone dei Rolling Stones.

L'album sta a qualche cent crescente, ma quattro brani si distinguono. Squank è il più alto, circa 20 ¢ crescente (A ≈ 445.2), Brown Sugar circa 16 ¢ crescente (A ≈ 444) e Goin' Down to Mexico circa 14 ¢ crescente (A ≈ 443.6), mentre Bedroom Thang sta circa 10 ¢ calante (A ≈ 437.4). Ognuno ha il proprio pulsante Accorda. One Foot in the Blues, una raccolta del 1994, riporta Brown Sugar esattamente allo stesso modo, quindi la sua altezza alta non è un caso di questo CD.

Con TuneLit: E Standard per ogni brano, con lo scostamento proprio del brano dove ne ha uno.

Rio Grande Mud (1972)

E Standard10 canzoni, ognuna con un pulsante Accorda

Accordatura principale: E Standard al diapason (A ≈ 439.9), misurata sul remix 1987 su CD.

Il secondo album nacque nello stesso studio e resta in E Standard. Just Got Paid è il suo riff più famoso: la tablatura più vista suona sia il riff a staccato sia la parte slide in E Standard, mentre una seconda tablatura, molto meno vista, mette lo slide in Open E (E B E G♯ B E). In ogni caso la corda più grave è E, e il controllo del semitono di TuneLit lo conferma.

Whiskey'n Mama va circa 17 ¢ crescente (A ≈ 444.4) e Down Brownie circa 14 ¢ crescente (A ≈ 443.6). Due brani danno letture solo deboli: Mushmouth Shoutin' indica circa 43 ¢ calante, quasi a metà tra E e E♭, e Ko Ko Blue circa 29 ¢ calante. Nessuna delle due letture è abbastanza sicura da fissare un valore, quindi i loro pulsanti usano il diapason dell'album; se uno dei due brani suona stonato, prova ad abbassare il riferimento a orecchio.

Con TuneLit: E Standard al diapason, con i valori propri dei due brani crescenti.

Tres Hombres (1973)

E Standard10 canzoni, ognuna con un pulsante Accorda

Accordatura principale: E Standard al diapason (+3,5 ¢, A ≈ 440.9), misurata sul remix 1987 su CD e confermata dalla rimasterizzazione 2006 del mix originale.

L'album della svolta è in E Standard da Waitin' for the Bus a Have You Heard?, inclusi La Grange, Beer Drinkers & Hell Raisers e Precious and Grace. I due mix concordano su ogni brano entro circa 3 ¢. L'unico brano con un'altezza propria è Jesus Just Left Chicago, il blues lento che segue Waitin' for the Bus senza pause: sta circa 24 ¢ crescente (A ≈ 446.1) su entrambi i CD. Se suoni i due brani come un unico pezzo, come fa il disco, riaccorda tra l'uno e l'altro oppure scegli un riferimento intermedio.

La Grange è il punto di riferimento per molti musicisti: misura 4 ¢ crescente, che TuneLit arrotonda al diapason.

Con TuneLit: E Standard a A 440, e +24 ¢ per Jesus Just Left Chicago.

Fandango! (1975)

E Standard9 canzoni, ognuna con un pulsante Accorda

Accordatura principale: E Standard al diapason (−1,6 ¢, A ≈ 439.6), misurata su un primo CD tedesco e verificata con la rimasterizzazione 2006.

Il primo lato è dal vivo, registrato al Warehouse di New Orleans il 12 aprile 1974: Thunderbird, Jailhouse Rock e la lunga Backdoor Medley. Il secondo lato è in studio, da Nasty Dogs and Funky Kings fino a Tush. Tutto è in E Standard tranne lo slide di Tush, che Gibbons suonò in Open G. Le tracce dal vivo danno letture più deboli dei brani in studio, come di solito accade nelle registrazioni dal vivo, ma anche loro cadono vicino al diapason.

Heard It on the X è l'unico brano che TuneLit non è riuscito a determinare: lo stimatore non ha trovato una lettura stabile su nessun CD, e la sua lettura approssimativa sta circa 28 ¢ crescente. Il suo pulsante usa il diapason dell'album; è il brano di questo album che più vale la pena verificare a orecchio. Tush è trattata sopra: circa 10 ¢ calante nel remix 1987, al diapason nel mix originale, ed elencata al diapason.

Con TuneLit: E Standard a A 440; Open G per lo slide di Tush.

Tejas (1976)

E Standard +11 ¢10 canzoni, ognuna con un pulsante Accorda

Accordatura principale: E Standard +11 ¢ (A ≈ 442.8), misurata sul remix 1987 su CD.

Tejas è il più crescente degli album anni '70: quasi ogni brano sta tra 7 e 17 ¢ sopra A 440, quindi vale la pena usare il valore dell'album, +11 ¢. Due brani hanno tablature più basse. La tablatura principale di Arrested for Driving While Blind, uno dei brani più noti della band degli anni '70, è in E♭ Standard; il controllo del semitono di TuneLit non ne è convinto e sente D invece di E♭ come corda più grave, quindi tratta quel brano con cautela e verificalo a orecchio. Anche Asleep in the Desert, lo strumentale acustico che chiude l'album, ha tablatura in E♭ Standard e misura circa 5 ¢ calante (A ≈ 438.7), circa 16 ¢ sotto il resto dell'album.

Con TuneLit: E Standard +11 ¢ per la maggior parte dei brani; E♭ Standard per le due con tablatura più bassa.

Degüello (1979)

E Standard −6 ¢10 canzoni, ognuna con un pulsante Accorda

Accordatura principale: E Standard −6 ¢ (A ≈ 438,6), misurata su un CD tedesco.

Il primo album per Warner Bros. è in E Standard per tutto, con due cover, I Thank You e Dust My Broom. I Thank You misura circa 25 ¢ calante (A ≈ 433.8), la lettura calante più sicura dell'intero catalogo. She Loves My Automobile ha una sola tablatura in F Standard, il che vorrebbe dire una chitarra accordata un semitono sopra quella normale; il resto dell'album è in E nelle tablature, e il controllo del semitono di TuneLit sente E, non F, come corda più grave, quindi il database lo tiene in E Standard. I'm Bad, I'm Nationwide ha l'assolo a scala corta descritto sopra.

Sull'altezza: due raccolte Warner nella libreria del proprietario collocano i sette brani di Degüello che condividono 9–12 ¢ più in alto di questo CD (She Loves My Automobile, A Fool for Your Stockings, Lowdown in the Street, Hi Fi Mama e I'm Bad, I'm Nationwide, più le versioni singole di I Thank You e Cheap Sunglasses). Se la tua copia è una rimasterizzazione o uno streaming e la chitarra suona calante con il −6 ¢ del pulsante, alza il riferimento a circa +5 ¢ (A ≈ 441.3).

Con TuneLit: E Standard −6 ¢ per questo CD, I Thank You −25 ¢.

El Loco (1981)

E Standard +7 ¢10 canzoni, ognuna con un pulsante Accorda

Accordatura principale: E Standard +7 ¢ (A ≈ 441,8), misurata su un CD tedesco.

Anche El Loco era nel cofanetto del 1987, ma ha mantenuto il suo mix originale. È in E Standard, e Tube Snake Boogie, Pearl Necklace e Heaven, Hell or Houston sono tutti entro pochi cent dal valore dell'album. La tablatura di Party on the Patio, il brano di chiusura, è in E♭ Standard; la lettura di TuneLit su quel brano è debole, e il suo controllo del semitono sente D invece di E♭, quindi è un altro da verificare a orecchio.

Con TuneLit: E Standard +7 ¢.

Eliminator (1983)

E Standard +9 ¢11 canzoni, ognuna con un pulsante Accorda

Accordatura principale: E Standard +9 ¢ (A ≈ 442.4), misurata su due stampe club che concordano entro un cent.

L'album di grande successo è in E Standard dall'inizio alla fine, come dice ogni tablatura di Gimme All Your Lovin', Sharp Dressed Man, Legs e Got Me Under Pressure. La maggior parte dei brani sta da 6 a 14 ¢ crescente. Got Me Under Pressure (+1 ¢) e I Need You Tonight (−3 ¢) sono le eccezioni: entrambi sono al diapason e hanno un pulsante proprio.

Con TuneLit: E Standard +9 ¢; diapason per Got Me Under Pressure e I Need You Tonight.

Afterburner (1985)

E Standard +6 ¢10 canzoni, ognuna con un pulsante Accorda

Accordatura principale: E Standard +6 ¢ (A ≈ 441,5), misurata su un CD tedesco.

Sintetizzatori in primo piano, ma le chitarre restano in E Standard, e ogni brano rimane entro circa 7 ¢ dal valore dell'album: Sleeping Bag, Stages, Rough Boy, Velcro Fly.

Con TuneLit: E Standard +6 ¢ per tutti i brani.

Recycler (1990)

E Standard +4 ¢10 canzoni, ognuna con un pulsante Accorda

Accordatura principale: E Standard +4 ¢ (A ≈ 441.1), misurata sul CD US e confermata da quello canadese.

L'ultimo album Warner è il più stabile di tutti: ogni brano sta tra −1 e +7 ¢. My Head's in Mississippi, Concrete and Steel e Doubleback sono in E Standard. Lovething ha tablatura in E♭ Standard, e il controllo del semitono di TuneLit conferma che la sua corda più grave è E♭.

Con TuneLit: E Standard +4 ¢; E♭ Standard per Lovething.

Antenna (1994)

E Standard11 canzoni, ognuna con un pulsante Accorda

Accordatura principale: E Standard al diapason (+3,6 ¢, A ≈ 440.9), misurata su un CD britannico.

Il primo album RCA tornò a un suono essenziale da trio. Pincushion, World of Swirl e Fuzzbox Voodoo sono in E Standard. Breakaway e Girl in a T-Shirt no: le loro uniche tablature, trascritte automaticamente da Songsterr, le mettono in E♭ Standard, e il controllo del semitono di TuneLit concorda con E♭ per entrambe, con il basso su un E♭ grave in ciascuna. Il CD britannico aggiunge Everything come brano bonus, che qui non fa parte dell'album.

Con TuneLit: E Standard a A 440; E♭ Standard per Breakaway e Girl in a T-Shirt.

Rhythmeen (1996)

E Standard +4 ¢12 canzoni, ognuna con un pulsante Accorda

Accordatura principale: E Standard +4 ¢ (A ≈ 441), misurata su un CD europeo; diversi brani accordati più in basso.

Questo è l'album che Gibbons descrisse come quello accordato più in basso, da D giù a B e fino a una A grave, con una Les Paul Goldtop del 1955 accordata più in basso. Le tablature coprono solo una parte: il brano omonimo e Prettyhead sono in C Standard (due toni sotto), Loaded in E♭ Standard, e She's Just Killing Me, la tablatura più vista dell'album, in E Standard. Il controllo del semitono di TuneLit concorda con tutti e quattro. Il valore dell'album risulta 4 ¢ crescente.

Per gli altri brani il database ricorre a E Standard, e il disco suggerisce che alcuni scendano più in basso. Su Bang Bang TuneLit sente gran parte della linea di basso su un B grave, una quarta sotto la E a vuoto di un basso standard, e su Hairdresser e Vincent Price Blues il basso raggiunge un D grave. Queste note corrispondono a quanto raccontato da Gibbons sulle accordature in B e D, ma nessuna tablatura o intervista dice quale accordatura di chitarra usi ciascun brano, quindi verificali a orecchio prima di fidarti di E Standard.

Con TuneLit: C Standard per Rhythmeen e Prettyhead, E♭ Standard per Loaded, E Standard come ripiego per il resto; tutti a +4 ¢.

XXX (1999)

E Standard13 canzoni, ognuna con un pulsante Accorda

Accordatura principale: E Standard al diapason (−0,8 ¢, A ≈ 439.8), misurata sul CD US.

L'album per il trentesimo anniversario ha otto brani in studio e, dopo un'introduzione parlata, quattro dal vivo, tra cui Teddy Bear cantata da Dusty Hill e Hey Mr. Millionaire con Jeff Beck. Poke Chop Sandwich ha tablatura in Drop D da un fan e Crucifixx-A-Flatt in Drop D dalla trascrizione automatica di Songsterr; Made into a Movie è trascritta in E♭ Standard. Il controllo del semitono concorda con Crucifixx-A-Flatt e Made into a Movie, ma per Poke Chop Sandwich propende per E♭ invece che per D come corda più grave, quindi verificalo a orecchio. Fearless Boogie sta circa 15 ¢ calante (A ≈ 436.3).

Con TuneLit: E Standard a A 440 di base; Drop D e E♭ Standard dove lo dicono le tablature.

Mescalero (2003)

E Standard +4 ¢16 canzoni, ognuna con un pulsante Accorda

Accordatura principale: E Standard +4 ¢ (A ≈ 441), misurata su un CD europeo e confermata da quello giapponese.

Mescalero ha più accordature di qualsiasi altro album degli ZZ Top. Wikipedia dice che Gibbons accordò un tono sotto per Two Ways to Play (l'unica tablatura usa Drop D; entrambe portano la corda più grave su D). Alley-Gator ha tablatura in Drop C, Buck Nekkid in Open G, What It Is Kid in D Standard e Que Lastima in E♭ Standard, e il controllo del semitono concorda con ciascuna. Il brano omonimo, Goin' So Good e Liquor sono in E Standard.

La dispersione dell'altezza è maggiore che in qualsiasi altro album, da circa 8 ¢ calante a 22 ¢ crescente: Goin' So Good e Crunchy circa 8 ¢ calante, Dusted circa 5 ¢ calante, Tramp circa 4 ¢ calante, What Would You Do circa 12 ¢ crescente e What It Is Kid circa 22 ¢ crescente (A ≈ 445.6). Usa il pulsante proprio di ogni brano. Stackin' Paper è riportata in E Standard dopo la sua tablatura automatica, ma il controllo del semitono sente E♭ come corda più grave; vale la pena ascoltarla.

Con TuneLit: E Standard +4 ¢ per la maggior parte dei brani, e l'accordatura e lo scostamento propri del brano dove ne ha uno.

La Futura (2012)

E Standard10 canzoni, ognuna con un pulsante Accorda

Accordatura principale: E Standard al diapason (+2,5 ¢, A ≈ 440.6), misurata sul CD US.

L'album di Rick Rubin è in E Standard per I Gotsta Get Paid, Chartreuse, Over You e I Don't Wanna Lose, Lose, You. I Gotsta Get Paid sta circa 13 ¢ crescente (A ≈ 443.3) e Consumption circa 11 ¢ crescente (A ≈ 442.9). Flyin' High è il rompicapo: la sua unica tablatura, una trascrizione automatica, è in E♭ Standard, e il disco sta circa 37 ¢ sopra, quasi a metà strada verso la nota successiva. TuneLit lo elenca come E♭ Standard +37 ¢ e propone anche la lettura un semitono più in basso; verifica a orecchio quale corrisponde alla tua chitarra. Le due tracce bonus dell'edizione deluxe non fanno parte dell'album qui.

Con TuneLit: E Standard a A 440, con i valori propri dei brani crescenti e Flyin' High a metà tra due note.

• Parti da E Standard. Per i primi dieci album, una chitarra in E Standard suona quasi ogni brano. Imposta lo scostamento dell'album in TuneLit se suoni insieme al disco: gli album anni '70 stanno entro qualche cent da A 440, tranne Tejas (+11 ¢) e Degüello (−6 ¢ sul CD che abbiamo misurato), e gli album anni '80 vanno un po' crescenti, con Eliminator il più alto a +9 ¢.
• Fai attenzione ai brani che si spostano. Jesus Just Left Chicago (+24 ¢), Squank (+20 ¢) e I Thank You (−25 ¢) sono abbastanza lontani dai loro album da suonare stonati con l'impostazione dell'album.
• Slide. Usa Open G per la parte slide di Tush. Per Just Got Paid funziona E Standard e anche Open E; entrambe tengono la corda più grave su E.
• Gli album RCA. Da Antenna in poi, controlla l'accordatura di ogni brano prima di suonare: compaiono E♭ Standard, D Standard, Drop D, C Standard e Drop C, e diversi brani di Rhythmeen e Mescalero potrebbero stare più in basso di quanto dicano le tablature.
• Corde leggere, accordature basse. Se copi le corde leggere di Gibbons, sali di uno o due spessori prima di accordare giù fino a C, altrimenti le corde risulteranno molli e ronzeranno.
• Remix o originale? I remix del 1987 e i mix originali vanno alla stessa velocità, tranne Tush. Le piattaforme di streaming e le rimasterizzazioni riportano i mix originali.