Queens of the Stone Age: accordature.

Se ricordi una sola cosa: i Queens of the Stone Age pesanti dei primi album sono in C Standard, la maggior parte di quelli successivi è in E Standard. Una mappa approssimativa:

• Queens of the Stone Age (1998), Rated R (2000): quasi interamente in C Standard. Solo i brani guidati da altri membri (Auto Pilot di Nick Oliveri, la 12 corde Lightning Song di Dave Catching) e Leg of Lamb sono trascritti in modo diverso.
• Songs for the Deaf (2002): resta un album in C Standard nel profondo (No One Knows, Go with the Flow, A Song for the Dead, Millionaire), ma sei brani sono trascritti in E Standard, First It Giveth in C♯ Standard e The Sky Is Fallin' in E♭ Standard.
• Lullabies to Paralyze (2005): la svolta. Tre brani pesanti restano in C Standard, Little Sister è in C♯ Standard e la maggior parte del resto è in E Standard.
• Era Vulgaris (2007): per lo più E Standard, con Sick, Sick, Sick, 3's & 7's e Battery Acid in C Standard.
• …Like Clockwork (2013): E Standard tranne l'apertura, Keep Your Eyes Peeled, in C Standard.
• Villains (2017) e In Times New Roman… (2023): E Standard, con un'apertura in D Standard in entrambi e The Way You Used to Do in Open G.

Una parola sulle tablature prima di andare avanti. Molte tablature dei QOTSA sono scritte in E Standard anche quando il disco è in C Standard, semplicemente perché la maggior parte dei musicisti non vuole riaccordare: spesso i trascrittori lo dicono in cima. Quelle tablature possono suonare giuste sulla carta, ma non raggiungono le note gravi, e gli accordi non risuonano allo stesso modo. In questa pagina l'accordatura viene dalle trascrizioni che suonano il brano nella sua accordatura, e dove le tablature non concordano lo diciamo nel brano.

Homme ha iniziato ad abbassare l'accordatura nei Kyuss. In un'intervista del 2024 con Tom Power ha spiegato che voleva un suono tutto suo, e che all'epoca non conosceva nessuno che accordasse più in basso fino a B o C. Era un ragazzo nel deserto con una piccola collezione di dischi, e ha semplicemente provato per vedere cosa sarebbe successo. Ha aggiunto che i Queens of the Stone Age restano spesso accordati più in basso perché suonano diversi da chiunque altro, e ha scelto No One Knows come esempio: un brano in C Standard che funziona come canzone pop anche con l'accordatura bassa.

C Standard mantiene le posizioni dell'accordatura normale, quindi ogni accordo e ogni schema di scala che conosci funziona ancora, ma tutto suona due toni (quattro semitoni) più in basso. Su una normale chitarra con corde leggere sembra molle, quindi se pensi di restare in C, le corde più spesse aiutano (vedi la sezione sul setup qui sotto).

Il passaggio a E Standard nei dischi successivi si vede nelle tablature e sui dischi stessi, ma la band non l'ha spiegato in nessuna intervista che abbiamo trovato, quindi lo descriviamo soltanto. I brani in C non sono mai usciti dalla scaletta dal vivo: in un resoconto del 2025 sulla strumentazione di Premier Guitar, Troy Van Leeuwen mostra una delle sue chitarre tenuta in C Standard per quei brani.

Alcune band hanno dischi che stanno un quarto di tono distanti da un accordatore normale. Quelli dei QOTSA no. TuneLit ha misurato ogni album dai CD del proprietario (90 secondi di ogni brano, vedi come misuriamo le registrazioni), e tutti e sette gli album stanno entro pochi cent da A 440:

Gli scostamenti entro 4 cent contano come diapason: nessuno li sente in una band. Songs for the Deaf è l'unico album da correggere, circa 9 cent crescente, e Era Vulgaris è circa 6 cent crescente. Alcuni singoli brani stanno più lontani, tutti elencati nelle sezioni degli album qui sotto; il più grande è God Is in the Radio, circa 25 cent crescente (A ≈ 446,3), un quarto della strada verso il semitono successivo.

Queens of the Stone Age (1998)

C Standard11 canzoni, ognuna con un pulsante Accorda

Accordatura principale: C Standard al diapason, misurata da TuneLit sul CD (circa 3 ¢ calante, salvata come 0).

Il debutto è stato registrato nell'aprile 1998 ai Monkey Studios di Palm Desert. Homme ha cantato e suonato lui stesso chitarra, basso e tastiere, con Alfredo Hernández alla batteria; Chris Goss suona il basso in You Would Know e Give the Mule What He Wants. Ogni trascrizione di Regular John, Avon, If Only, Mexicola, How to Handle a Rope e tutti gli altri brani è in C Standard, e le note gravi del disco confermano: in Regular John, Walkin' on the Sidewalks, Mexicola e Give the Mule What He Wants il basso torna sempre sul C più grave.

L'unico brano trascritto in modo diverso è I Was a Teenage Hand Model, il brano conclusivo guidato dal pianoforte con Fred Drake alla batteria. La sua unica tablatura su Songsterr è in E Standard, ma le note gravi del basso del disco scendono a un C e a un D grave che un basso in E Standard non può raggiungere, e una tablatura UG dà anche una versione in C Standard. Lo elenchiamo con l'album, in C Standard.

TuneLit ha misurato l'edizione giapponese in CD del 2010 della ristampa, che aggiunge The Bronze, These Aren't the Droids You're Looking For e Spiders and Vinegaroons. Anche questi tre sono stati misurati, ma non fanno parte dell'album originale, quindi non sono elencati. Gli undici brani dell'album hanno in media circa 3 cent calante; la dispersione tra i brani (da circa 15 ¢ calante su Walkin' on the Sidewalks a 16 ¢ crescente sul breve strumentale Hispanic Impressions) deriva da letture a bassa affidabilità, non da accordature diverse.

Con TuneLit: C Standard per tutto l'album a A 440.

Rated R (2000)

C Standard11 canzoni, ognuna con un pulsante Accorda

Accordatura principale: C Standard al diapason, misurata da TuneLit sul CD (circa 3 ¢ crescente, salvato come 0).

Rated R è stato registrato ai Sound City di Van Nuys con Nick Oliveri al basso, Dave Catching alle tastiere, lap steel e chitarra a 12 corde, due batteristi (Gene Trautmann e Nick Lucero) e Mark Lanegan che canta In the Fade. Feel Good Hit of the Summer, The Lost Art of Keeping a Secret, Better Living Through Chemistry, In the Fade, Tension Head e I Think I Lost My Headache sono tutte nelle tablature in C Standard.

I brani che differiscono:

• Auto Pilot è il brano di Oliveri: canta e suona la chitarra, Chris Goss suona il basso e Homme è alla batteria. Songsterr e la tablatura UG più votata sono in E Standard.
• Lightning Song è uno strumentale per la chitarra acustica a 12 corde di Dave Catching, nelle tablature in D Standard; il basso del disco suona quasi sempre quel D grave.
• Leg of Lamb è nelle tablature in E Standard, ma il basso del disco scende a un D grave sotto la corda E, quindi la C Standard dell'album potrebbe essere l'accordatura reale. Elenchiamo E Standard, segnata come controversa.
• Monsters in the Parasol è in C Standard sulla tablatura UG più votata e in E Standard su Songsterr. Il disco non scende mai sotto un G grave, quindi non può distinguerle; manteniamo la C dell'album.

Due brani si discostano dall'album: Better Living Through Chemistry è circa 11 cent calante (A ≈ 437,2) e Quick and to the Pointless circa 15 cent crescente (A ≈ 443,8), entrambi con buona affidabilità. Tutto il resto è entro pochi cent da A 440.

Con TuneLit: C Standard; E Standard per Leg of Lamb e Auto Pilot; D Standard su una 12 corde per Lightning Song. Usa il pulsante Accorda del brano per i due brani con un'altezza propria.

Songs for the Deaf (2002)

C Standard +9 ¢14 canzoni, ognuna con un pulsante Accorda

Accordatura principale: C Standard +9 ¢ (A ≈ 442,4), misurata da TuneLit sul CD.

L'album che ha reso famosa la band, con Dave Grohl alla batteria, Oliveri al basso e Lanegan in diverse voci soliste. Il suo nucleo pesante è in C Standard, e qui l'accordatura viene da Homme stesso: nel 2024 ha indicato No One Knows come brano in C Standard. Millionaire, A Song for the Dead, Go with the Flow, Do It Again, A Song for the Deaf e la nascosta Mosquito Song acustica sono nelle tablature in C Standard anche loro.

Il resto è più vario che in qualsiasi altro album dei QOTSA:

• E Standard: Six Shooter, Hangin' Tree, Gonna Leave You, God Is in the Radio e Another Love Song. Tre di questi sono brani di Oliveri, e Hangin' Tree è apparsa per la prima volta su The Desert Sessions. Alcune vecchie tablature UG mettono Gonna Leave You e Another Love Song in C Standard; Songsterr e le tablature più votate dicono E.
• C♯ Standard: First It Giveth. La tablatura principale di Songsterr accorda ogni chitarra e il basso un semitono sopra la C dell'album, e il disco lo conferma: le sue note gravi stanno su C♯ e quasi mai su C. Due tablature UG con meno voti mantengono la C Standard.
• E♭ Standard: The Sky Is Fallin'. Un trascrittore UG fa notare che la C Standard con il capotasto al 3° tasto dà esattamente le stesse corde a vuoto, utile se la tua chitarra è già in C.

L'intero disco è circa 9 cent crescente (A ≈ 442,4), abbastanza costante da brano a brano. Tre brani si discostano. God Is in the Radio è circa 25 cent crescente (A ≈ 446,3), il brano dei QOTSA più crescente misurato da TuneLit. Hangin' Tree e Mosquito Song, invece, stanno proprio al diapason. Abbiamo misurato una ristampa giapponese del 2009 del CD; un originale del 2002 sarebbe un utile controllo per i 9 cent dell'album.

Con TuneLit: C Standard a A 442,4 per gran parte dell'album; C♯ Standard per First It Giveth, E♭ Standard per The Sky Is Fallin', E Standard per le tracce 6, 7, 9, 11 e 12. Se accordi a orecchio sul disco, il pulsante Accorda dell'accordatore include già lo scostamento di ogni brano.

Lullabies to Paralyze (2005)

E Standard14 canzoni, ognuna con un pulsante Accorda

Accordatura principale: E Standard al diapason, misurata da TuneLit sul CD (circa 1 ¢ crescente, salvato come 0).

Il primo album dopo l'uscita di Oliveri, registrato ai Sound City nel 2004 con Troy Van Leeuwen, Joey Castillo e Alain Johannes, e con Billy Gibbons in Burn the Witch. È qui che le accordature si dividono. Dopo la breve apertura acustica, le tre canzoni pesanti Medication, Everybody Knows That You Are Insane e Tangled Up in Plaid restano nella vecchia C Standard. Da Burn the Witch in poi, quasi tutto è nelle tablature in E Standard: In My Head, I Never Came, The Blood Is Love, Long Slow Goodbye e il resto.

Due brani richiedono uno sguardo più attento:

• Little Sister è un tono e mezzo più in basso, in C♯ Standard. La prima trascrizione UG lo dice chiaramente e fa notare che non è in C come gli album precedenti; la tablatura UG più votata è la stessa trascrizione spostata in E Standard per chi non vuole abbassare l'accordatura, e anche Songsterr è in E Standard. Il basso del disco raggiunge il C♯ grave che solo l'accordatura più bassa ha, quindi elenchiamo C♯ Standard, segnata come controversa.
• Someone's in the Wolf usa un'accordatura aperta e bordone. Songsterr abbassa la corda A a G (E G D G B E); un trascrittore UG sostiene Open G (D G D G B D). Entrambe mettono un G sulla quinta corda, la nota che il basso del disco tiene per gran parte del brano, quindi una delle due ti avvicina; elenchiamo la versione di Songsterr.

L'album è al diapason. Solo Tangled Up in Plaid si discosta, circa 18 cent crescente (A ≈ 444,6).

Con TuneLit: E Standard per la maggior parte dei brani; C Standard per le tracce 2–⁠4 (Tangled Up in Plaid alla sua altezza); C♯ Standard per Little Sister; E G D G B E per Someone's in the Wolf.

Era Vulgaris (2007)

E Standard +6 ¢11 canzoni, ognuna con un pulsante Accorda

Accordatura principale: E Standard +6 ¢ (A ≈ 441,5), misurata da TuneLit sul CD.

Registrato con Van Leeuwen, Castillo e Johannes, e coprodotto da Homme e Chris Goss. Into the Hollow, Misfit Love, Make It wit Chu, Suture Up Your Future, River in the Road e Run, Pig, Run sono nelle tablature in E Standard su Songsterr e nelle tablature UG più votate. Tre brani pesanti restano in C Standard: Sick, Sick, Sick (il cui basso martella il C grave sul disco), 3's & 7's (un trascrittore UG nota che le note gravi del ponte funzionano solo in C) e Battery Acid (C Standard sulla tablatura UG più votata; un'altra tablatura la suona in Drop D e dice che è semplicemente più facile così).

Un trascrittore UG sostiene che la maggior parte di Era Vulgaris sia in realtà in C♯ Standard. Non siamo riusciti a confermarlo: le tablature in E Standard di Misfit Love, Make It wit Chu e Into the Hollow suonano le stesse note del disco, e solo Turnin' on the Screw ha una nota grave che E Standard non può raggiungere, un piccolo C♯ grave. Lì teniamo le tablature in E Standard e lo segnaliamo sul brano.

L'album va circa 6 cent crescente. River in the Road è l'eccezione, circa 12 cent calante (A ≈ 437,1).

Con TuneLit: E Standard a A 441,5; C Standard per Sick, Sick, Sick, Battery Acid e 3's & 7's; River in the Road alla sua altezza.

…Like Clockwork (2013)

E Standard10 canzoni, ognuna con un pulsante Accorda

Accordatura principale: E Standard al diapason, misurata da TuneLit sul CD (circa 2 ¢ crescente, salvato come 0).

Registrato allo studio Pink Duck di Homme con Van Leeuwen, Dean Fertita e Michael Shuman, Joey Castillo e Dave Grohl che condividono la batteria, e ospiti come Elton John, Trent Reznor e Alex Turner. Diversi brani sono costruiti sul pianoforte, e tranne il brano d'apertura ogni tablatura è in E Standard: I Sat by the Ocean, The Vampyre of Time and Memory, If I Had a Tail, My God Is the Sun, Kalopsia, Fairweather Friends, Smooth Sailing, I Appear Missing e il brano omonimo.

Keep Your Eyes Peeled è l'unico brano in C Standard, e il disco lo conferma: il suo basso sta sul C grave quasi sempre.

Due brani vanno un po' più in alto dell'album: My God Is the Sun circa 10 cent (A ≈ 442,5) e Smooth Sailing circa 13 cent (A ≈ 443,3).

Con TuneLit: E Standard a A 440; C Standard per Keep Your Eyes Peeled.

Villains (2017)

E Standard9 canzoni, ognuna con un pulsante Accorda

Accordatura principale: E Standard al diapason, misurata da TuneLit sul CD (0 ¢).

Prodotto da Mark Ronson e suonato da Homme, Van Leeuwen, Fertita, Shuman e Jon Theodore, la formazione che ha inciso anche In Times New Roman…. Domesticated Animals, Fortress, Head Like a Haunted House, Un-Reborn Again, Hideaway, The Evil Has Landed e Villains of Circumstance sono nelle tablature in E Standard. Le due eccezioni aprono l'album:

• Feet Don't Fail Me è un tono intero più in basso, in D Standard, su Songsterr e sulla tablatura UG più votata.
• The Way You Used to Do è in Open G (D G D G B D) su Songsterr e UG; anche il basso scende fino a D.

L'album sta proprio su A 440. Domesticated Animals (circa 8 cent crescente) e Un-Reborn Again (circa 10 cent crescente) sono gli unici brani che si discostano.

Con TuneLit: E Standard; D Standard per Feet Don't Fail Me; Open G per The Way You Used to Do.

In Times New Roman… (2023)

E Standard10 canzoni, ognuna con un pulsante Accorda

Accordatura principale: E Standard, non ancora misurata.

L'album più recente non è nella libreria del proprietario, quindi TuneLit non l'ha misurato e lo elenca al diapason. Le tablature lo mettono in E Standard, tranne Obscenery, che Songsterr e una tablatura UG per basso collocano in D Standard.

Con TuneLit: E Standard a A 440; D Standard per Obscenery.

Le tablature dei QOTSA non concordano più di quelle della maggior parte delle band, e quasi sempre allo stesso modo: il disco è in C Standard e una tablatura è in E Standard. Di solito è una scelta, non un errore. Molti trascrittori scrivono il brano in E Standard perché nessuno debba accordare di nuovo, e lo dicono nella prima riga. Una tablatura così suona le note giuste dove può, ma non può raggiungere nulla sotto la E grave, e i riff che suonano a vuoto in C diventano posizioni con i tasti in E. Se una tablatura ti sembra scomoda, controlla le prime righe per una nota sull'accordatura.

Il controllo di TuneLit dall'audio non può risolvere da solo questo tipo di domanda. Sente su quale semitono sta la corda a vuoto più grave, quindi sa distinguere C da C♯, non C da E. Ciò che il disco può mostrare è una nota sotto la corda grave a vuoto della tablatura: una C o D grave su un brano in E Standard significa che almeno il basso è accordato più in basso. È così che I Was a Teenage Hand Model e Little Sister sono finiti con le loro accordature più basse, e perché Leg of Lamb e Turnin' on the Screw hanno un avviso.

Il controllo sull'audio ha confermato il semitono delle tablature nella maggior parte dei brani. È andato in disaccordo con sicurezza su dieci, ma nove di questi sono il suo punto debole noto: un brano che non suona mai la corda grave a vuoto lo fa scegliere la nota un semitono più in alto (C♯ invece di C su How to Handle a Rope, Feel Good Hit of the Summer, In the Fade, Medication e 3's & 7's; F invece di E su God Is in the Radio, Broken Box, Hideaway e The Evil Has Landed). Il decimo, I Appear Missing, punta un semitono più in basso, verso E♭; nessuna tablatura o fonte indica E♭ per questo brano, quindi resta in E Standard finché qualcuno non lo verifica a orecchio.

C Standard è due toni più in basso. Su una normale chitarra da 25,5 pollici con corde leggere da 9 o 10 le corde si allentano, vibrano e si scordano mentre suoni. Alcuni consigli pratici:

• Usa corde più pesanti. Una muta da .012–.056 o .013–.060 mantiene la C Standard tesa su una chitarra con scala standard. Per confronto, la chitarra accordata in C di Van Leeuwen nel resoconto del 2025 monta .012–.058.
• Tieni una chitarra in C se puoi. Passare una chitarra da E a C cambia la tensione del manico, quindi serve un setup (curvatura del manico, intonazione, scanalature del nut per le corde più pesanti) per funzionare bene in entrambe.
• Anche un baritono aiuta: la sua scala più lunga mantiene la C Standard salda con corde pesanti normali.
• Brani in E♭ Standard su una chitarra in C: The Sky Is Fallin' è C Standard con il capotasto al 3° tasto, corda a vuoto per corda a vuoto.
• Non sei pronto ad accordare di nuovo? Puoi suonare molti brani in C Standard in E Standard con le stesse note più in alto sul manico, ma perdi tutto ciò che sta sotto la E grave. Suona con il brano di TuneLit può invece spostare la registrazione sulla tua accordatura.

Le misure sono di TuneLit, fatte sui CD del proprietario: una ristampa giapponese del 2010 dell'esordio, l'edizione deluxe del 2010 di Rated R (disco 1), una ristampa giapponese del 2009 di Songs for the Deaf, l'edizione da tour del 2005 di Lullabies to Paralyze (disco 1) e i CD originali di Era Vulgaris, …Like Clockwork e Villains. Le tracce bonus sono state misurate ma non fanno parte degli album elencati qui. Una misura è nota solo entro un semitono, ed è per questo che il semitono dell'accordatura viene dalle tablature e dalle fonti; i cent vengono dal disco. I valori degli album sono la mediana dei loro brani, e un brano ha un valore proprio solo quando si discosta chiaramente (circa 8 cent o più, con buona affidabilità).

Restano due limiti. Primo, nessuno di questi CD ha una seconda copia in libreria (un LP o un originale), quindi nessun album può essere verificato incrociando i dati; i 9 cent di Songs for the Deaf in particolare vengono da una ristampa. Secondo, diverse accordature dei brani si basano su tablature scritte dai chitarristi che non concordano, segnate come controverse nei loro brani; un controllo a orecchio chiarirebbe Leg of Lamb, Monsters in the Parasol, Turnin' on the Screw, Little Sister, Someone's in the Wolf e I Appear Missing.