Afinaciones de Queens of the Stone Age.

Si solo recuerdas una cosa: los primeros QOTSA, los pesados, están en C Standard; la mayoría de los posteriores, en E Standard. Un mapa aproximado:

• Queens of the Stone Age (1998), Rated R (2000): C Standard casi de principio a fin. Solo las canciones lideradas por otros miembros (Auto Pilot, de Nick Oliveri; Lightning Song, de Dave Catching con una de 12 cuerdas) y Leg of Lamb figuran con otra afinación en las tablaturas.
• Songs for the Deaf (2002): en el fondo sigue siendo un álbum en C Standard (No One Knows, Go with the Flow, A Song for the Dead, Millionaire), pero seis canciones están en E Standard según las tablaturas, First It Giveth en C♯ Standard y The Sky Is Fallin' en E♭ Standard.
• Lullabies to Paralyze (2005): el punto de inflexión. Tres canciones pesadas se quedan en C Standard, Little Sister está en C♯ Standard y la mayor parte del resto en E Standard.
• Era Vulgaris (2007): sobre todo E Standard, con Sick, Sick, Sick, 3's & 7's y Battery Acid en C Standard.
• …Like Clockwork (2013): E Standard salvo el tema inicial, Keep Your Eyes Peeled, en C Standard.
• Villains (2017) e In Times New Roman… (2023): E Standard, con un tema inicial en D Standard en ambos y The Way You Used to Do en Open G.

Una palabra sobre las tablaturas antes de seguir. Muchas tablaturas de QOTSA están escritas en E Standard aunque el disco esté en C Standard, simplemente porque la mayoría de los músicos no quiere reafinar: los transcriptores suelen decirlo al principio. Esas tablaturas pueden parecer correctas sobre el papel, pero no llegan a las notas graves, y las formas de los acordes no suenan igual. En esta página la afinación sale de las transcripciones que tocan la canción en su propia afinación, y cuando las tablaturas no coinciden lo decimos en la canción.

Homme empezó a bajar la afinación en Kyuss. En una entrevista de 2024 con Tom Power explicó que quería un sonido propio y que en aquella época no conocía a nadie que afinara tan abajo como B o C; era un chaval en el desierto con una colección pequeña de discos, y simplemente lo probó para ver qué pasaba. Añadió que Queens of the Stone Age siguen con la afinación baja gran parte del tiempo porque suena distinto a cualquier otra cosa, y eligió No One Knows como ejemplo: una canción en C Standard que funciona como canción pop incluso con esa afinación grave.

C Standard conserva las formas de la afinación normal, así que todos los acordes y patrones de escala que conoces siguen funcionando, pero todo suena dos tonos (cuatro semitonos) más abajo. En una guitarra normal con cuerdas ligeras se siente floja, así que si piensas quedarte en C, ayudan unas cuerdas más gruesas (mira la sección de preparación más abajo).

El paso a E Standard en los discos posteriores se ve en las tablaturas y en los propios discos, pero la banda no lo ha explicado en ninguna entrevista que hayamos encontrado, así que solo lo describimos. Las canciones en C nunca salieron del repertorio en directo: en un repaso al equipo de Premier Guitar de 2025, Troy Van Leeuwen muestra una de sus guitarras que conserva en C Standard para ellas.

Los discos de algunas bandas quedan a un cuarto de tono de un afinador normal. Los de QOTSA no. TuneLit midió cada álbum a partir de los CD del propietario (90 segundos de cada canción, mira cómo medimos las grabaciones), y los siete álbumes quedan a pocos cents de A 440:

Las desviaciones de hasta 4 cents cuentan como afinación de concierto: nadie puede oírlas dentro de una banda. Songs for the Deaf es el único álbum que merece una corrección, unos 9 cents más alto, y Era Vulgaris queda unos 6 cents más alto. Algunas canciones sueltas se apartan más, todas listadas en las secciones de álbum de abajo; la mayor es God Is in the Radio, unos 25 cents más alto (A ≈ 446,3), un cuarto del camino hasta el siguiente semitono.

Queens of the Stone Age (1998)

C Standard11 canciones, cada una con su botón Afinar

Afinación principal: C Standard en afinación de concierto, medido por TuneLit en el CD (unos 3 ¢ más bajo, guardado como 0).

El debut se grabó en abril de 1998 en los Monkey Studios de Palm Desert. Homme cantó y tocó él mismo la guitarra, el bajo y los teclados, con Alfredo Hernández a la batería; Chris Goss toca el bajo en You Would Know y Give the Mule What He Wants. Todas las transcripciones de Regular John, Avon, If Only, Mexicola, How to Handle a Rope y el resto están en C Standard, y las notas graves del disco coinciden: en Regular John, Walkin' on the Sidewalks, Mexicola y Give the Mule What He Wants el bajo vuelve una y otra vez a la propia C grave.

La única canción con otra afinación en las tablaturas es I Was a Teenage Hand Model, el tema final guiado por el piano, con Fred Drake a la batería. Su única tablatura de Songsterr está en E Standard, pero el bajo del disco baja hasta una C y una D graves que un bajo en E Standard no alcanza, y una tablatura de UG da también una versión en C Standard. La listamos con el álbum, en C Standard.

TuneLit midió el CD japonés de 2010 de la reedición, que añade The Bronze, These Aren't the Droids You're Looking For y Spiders and Vinegaroons. Esas tres también se midieron, pero no forman parte del álbum original, así que no se listan. Las once canciones del álbum promedian unos 3 cents más bajo; la dispersión entre canciones (de unos 15 ¢ más bajo en Walkin' on the Sidewalks a 16 ¢ más alto en el breve instrumental Hispanic Impressions) viene de lecturas con poca fiabilidad, no de afinaciones distintas.

Con TuneLit: C Standard para todo el álbum a A 440.

Rated R (2000)

C Standard11 canciones, cada una con su botón Afinar

Afinación principal: C Standard en afinación de concierto, medido por TuneLit en el CD (unos 3 ¢ más alto, guardado como 0).

Rated R se grabó en Sound City, en Van Nuys, con Nick Oliveri al bajo, Dave Catching a los teclados, la lap steel y la guitarra de 12 cuerdas, dos bateristas (Gene Trautmann y Nick Lucero) y Mark Lanegan cantando In the Fade. Feel Good Hit of the Summer, The Lost Art of Keeping a Secret, Better Living Through Chemistry, In the Fade, Tension Head y I Think I Lost My Headache están todas en C Standard según las tablaturas.

Las canciones que difieren:

• Auto Pilot es una canción de Oliveri: él canta y toca la guitarra, Chris Goss toca el bajo y Homme se sienta a la batería. Songsterr y la tablatura de UG con más votos están en E Standard.
• Lightning Song es un instrumental para la acústica de 12 cuerdas de Dave Catching, en D Standard según las tablaturas; la nota de bajo del disco es sobre todo esa D grave.
• Leg of Lamb está en E Standard según las tablaturas, pero el bajo del disco llega a una D grave por debajo de la cuerda E, así que la C Standard del álbum podría ser la afinación real. Listamos E Standard, marcada como discutida.
• Monsters in the Parasol está en C Standard en la tablatura de UG mejor valorada y en E Standard en Songsterr. El disco nunca baja de una G grave, así que no puede distinguirlas; conservamos la C del álbum.

Dos canciones se miden aparte del álbum: Better Living Through Chemistry queda unos 11 cents más bajo (A ≈ 437,2) y Quick and to the Pointless unos 15 cents más alto (A ≈ 443,8), ambas con buena fiabilidad. Todo lo demás queda a pocos cents de A 440.

Con TuneLit: C Standard; E Standard para Leg of Lamb y Auto Pilot; D Standard con una de 12 cuerdas para Lightning Song. Usa el botón Afinar propio de la canción para las dos canciones con altura propia.

Songs for the Deaf (2002)

C Standard +9 ¢14 canciones, cada una con su botón Afinar

Afinación principal: C Standard +9 ¢ (A ≈ 442,4), medido por TuneLit en el CD.

El álbum que hizo famosa a la banda, con Dave Grohl a la batería, Oliveri al bajo y Lanegan en varias voces principales. Su núcleo pesado está en C Standard, y aquí la afinación viene del propio Homme: en 2024 citó No One Knows como una canción en C Standard. Millionaire, A Song for the Dead, Go with the Flow, Do It Again, A Song for the Deaf y la Mosquito Song acústica oculta también están en C Standard según las tablaturas.

El resto es más variado que en cualquier otro álbum de QOTSA:

• E Standard: Six Shooter, Hangin' Tree, Gonna Leave You, God Is in the Radio y Another Love Song. Tres de ellas son canciones de Oliveri, y Hangin' Tree apareció por primera vez en The Desert Sessions. Algunas tablaturas antiguas de UG ponen Gonna Leave You y Another Love Song en C Standard; Songsterr y las tablaturas con más votos dicen E.
• C♯ Standard: First It Giveth. La tablatura principal de Songsterr afina todas las guitarras y el bajo un semitono por encima de la C del álbum, y el disco coincide: sus notas graves caen en C♯ y casi nunca en C. Dos tablaturas de UG con menos votos mantienen C Standard.
• E♭ Standard: The Sky Is Fallin'. Un transcriptor de UG señala que C Standard con un capo en el traste 3 da exactamente las mismas notas al aire, lo cual viene bien si tu guitarra ya está en C.

Todo el disco queda unos 9 cents más alto (A ≈ 442,4), con bastante regularidad de una canción a otra. Tres canciones se apartan. God Is in the Radio queda unos 25 cents más alto (A ≈ 446,3), la canción de QOTSA más alta que midió TuneLit. Hangin' Tree y Mosquito Song, en cambio, quedan justo en afinación de concierto. Medimos una reedición japonesa de 2009 del CD; un prensaje original de 2002 sería una buena comprobación cruzada de los 9 cents del álbum.

Con TuneLit: C Standard a A 442,4 para la mayor parte del álbum; C♯ Standard para First It Giveth, E♭ Standard para The Sky Is Fallin', E Standard para las pistas 6, 7, 9, 11 y 12. Si afinas de oído con el disco, el botón Afinar del afinador ya incluye la desviación de cada canción.

Lullabies to Paralyze (2005)

E Standard14 canciones, cada una con su botón Afinar

Afinación principal: E Standard en afinación de concierto, medido por TuneLit en el CD (unos 1 ¢ más alto, guardado como 0).

El primer álbum tras la salida de Oliveri, grabado en Sound City en 2004 con Troy Van Leeuwen, Joey Castillo y Alain Johannes, y con Billy Gibbons en Burn the Witch. Aquí es donde se dividen las afinaciones. Tras el breve tema inicial acústico, las tres canciones pesadas Medication, Everybody Knows That You Are Insane y Tangled Up in Plaid se quedan en la antigua C Standard. A partir de Burn the Witch, casi todo está en E Standard según las tablaturas: In My Head, I Never Came, The Blood Is Love, Long Slow Goodbye y el resto.

Dos canciones merecen una mirada más de cerca:

• Little Sister está un tono y medio más abajo, en C♯ Standard. La primera transcripción de UG lo dice claramente y señala que no está en C como los álbumes anteriores; la tablatura de UG con más votos es la misma transcripción pasada a E Standard para los guitarristas que no quieren bajar la afinación, y Songsterr también está en E Standard. El bajo del disco llega a la C♯ grave que solo tiene la afinación más baja, así que listamos C♯ Standard, marcada como discutida.
• Someone's in the Wolf usa una afinación abierta y con bordón. Songsterr baja la cuerda A a G (E G D G B E); un transcriptor de UG defiende Open G (D G D G B D). Las dos ponen una G en la quinta cuerda, la nota que el bajo del disco mantiene durante casi toda la canción, así que con cualquiera de las dos te acercarás; listamos la versión de Songsterr.

El álbum está en afinación de concierto. Solo Tangled Up in Plaid se aparta, unos 18 cents más alto (A ≈ 444,6).

Con TuneLit: E Standard para la mayoría de las canciones; C Standard para las pistas 2–⁠4 (Tangled Up in Plaid a su propia altura); C♯ Standard para Little Sister; E G D G B E para Someone's in the Wolf.

Era Vulgaris (2007)

E Standard +6 ¢11 canciones, cada una con su botón Afinar

Afinación principal: E Standard +6 ¢ (A ≈ 441,5), medido por TuneLit en el CD.

Grabado con Van Leeuwen, Castillo y Johannes, y coproducido por Homme y Chris Goss. Into the Hollow, Misfit Love, Make It wit Chu, Suture Up Your Future, River in the Road y Run, Pig, Run están en E Standard según Songsterr y las tablaturas de UG con más votos. Tres canciones pesadas se quedan en C Standard: Sick, Sick, Sick (cuyo bajo martillea la C grave en el disco), 3's & 7's (un transcriptor de UG señala que las notas graves del puente solo funcionan en C) y Battery Acid (C Standard en la tablatura de UG mejor valorada; otra tablatura la toca en Drop D y dice que así es simplemente más fácil).

Un transcriptor de UG afirma que la mayor parte de Era Vulgaris está en realidad en C♯ Standard. No pudimos confirmarlo: las tablaturas en E Standard de Misfit Love, Make It wit Chu e Into the Hollow tocan las mismas notas que el disco, y solo Turnin' on the Screw tiene una nota grave que E Standard no alcanza, una pequeña C♯ grave. Mantenemos ahí la E Standard de las tablaturas y lo señalamos en la canción.

El álbum queda unos 6 cents más alto. River in the Road es la excepción, unos 12 cents más bajo (A ≈ 437,1).

Con TuneLit: E Standard a A 441,5; C Standard para Sick, Sick, Sick, Battery Acid y 3's & 7's; River in the Road a su propia altura.

…Like Clockwork (2013)

E Standard10 canciones, cada una con su botón Afinar

Afinación principal: E Standard en afinación de concierto, medido por TuneLit en el CD (unos 2 ¢ más alto, guardado como 0).

Hecho en el estudio Pink Duck de Homme con Van Leeuwen, Dean Fertita y Michael Shuman, con Joey Castillo y Dave Grohl compartiendo la batería, e invitados como Elton John, Trent Reznor y Alex Turner. Varias canciones se construyen sobre el piano, y salvo el tema inicial todas las tablaturas están en E Standard: I Sat by the Ocean, The Vampyre of Time and Memory, If I Had a Tail, My God Is the Sun, Kalopsia, Fairweather Friends, Smooth Sailing, I Appear Missing y el tema titular.

Keep Your Eyes Peeled es la única canción en C Standard, y el disco lo confirma: su bajo está en la C grave casi todo el tiempo.

Dos canciones quedan algo por encima del álbum: My God Is the Sun, unos 10 cents (A ≈ 442,5), y Smooth Sailing, unos 13 cents (A ≈ 443,3).

Con TuneLit: E Standard a A 440; C Standard para Keep Your Eyes Peeled.

Villains (2017)

E Standard9 canciones, cada una con su botón Afinar

Afinación principal: E Standard en afinación de concierto, medido por TuneLit en el CD (0 ¢).

Producido por Mark Ronson e interpretado por Homme, Van Leeuwen, Fertita, Shuman y Jon Theodore, la formación que también hizo In Times New Roman…. Domesticated Animals, Fortress, Head Like a Haunted House, Un-Reborn Again, Hideaway, The Evil Has Landed y Villains of Circumstance están en E Standard según las tablaturas. Las dos excepciones abren el álbum:

• Feet Don't Fail Me está un tono más abajo, en D Standard, en Songsterr y en la tablatura de UG mejor valorada.
• The Way You Used to Do está en Open G (D G D G B D) en Songsterr y UG; el bajo también baja a D.

El álbum queda justo en A 440. Domesticated Animals (unos 8 cents más alto) y Un-Reborn Again (unos 10 cents más alto) son las únicas canciones que se apartan.

Con TuneLit: E Standard; D Standard para Feet Don't Fail Me; Open G para The Way You Used to Do.

In Times New Roman… (2023)

E Standard10 canciones, cada una con su botón Afinar

Afinación principal: E Standard, sin medir.

El último álbum no está en la colección del propietario, así que TuneLit no lo ha medido y lo lista en afinación de concierto. Las tablaturas lo ponen en E Standard, salvo Obscenery, que Songsterr y una tablatura de bajo de UG sitúan en D Standard.

Con TuneLit: E Standard a A 440; D Standard para Obscenery.

Las tablaturas de QOTSA discrepan más que la mayoría, y casi siempre de la misma manera: el disco está en C Standard y una tablatura en E Standard. Eso suele ser una decisión, no un error. Muchos transcriptores escriben la canción en E Standard para que nadie tenga que reafinar, y lo dicen en la primera línea. Una tablatura así toca las notas correctas donde puede, pero no llega a nada por debajo de la E grave, y los riffs que resuenan con cuerdas al aire en C se convierten en formas con las cuerdas pisadas en E. Si una tablatura se siente incómoda, mira en sus primeras líneas si hay una nota sobre la afinación.

La comprobación de audio de TuneLit no puede resolver por sí sola este tipo de cuestión. Oye en qué semitono está la cuerda grave al aire, así que distingue C de C♯, pero no C de E. Lo que el disco sí puede mostrar es una nota por debajo de la cuerda grave al aire de la tablatura: una C o una D graves en una canción en E Standard según las tablaturas significan que el bajo, al menos, está afinado más abajo. Así es como I Was a Teenage Hand Model y Little Sister acabaron con sus afinaciones más bajas, y por qué Leg of Lamb y Turnin' on the Screw llevan una advertencia.

La comprobación de audio confirmó el semitono de las tablaturas en la mayoría de las canciones. Discrepó con seguridad en diez, pero nueve de ellas son su punto débil conocido: una canción que nunca toca su cuerda grave al aire hace que elija la nota un semitono más arriba (C♯ en lugar de C en How to Handle a Rope, Feel Good Hit of the Summer, In the Fade, Medication y 3's & 7's; F en lugar de E en God Is in the Radio, Broken Box, Hideaway y The Evil Has Landed). La décima, I Appear Missing, apunta un semitono más abajo, a E♭; ninguna tablatura ni fuente cita E♭ para ella, así que se queda en E Standard hasta que alguien la compruebe de oído.

C Standard está dos tonos más abajo. En una guitarra normal de 25,5 pulgadas con cuerdas ligeras de calibre 9 o 10, las cuerdas se quedan flojas, vibran contra los trastes y se desafinan mientras tocas. Unos consejos prácticos:

• Usa cuerdas más gruesas. Un juego de alrededor de .012–.056 o .013–.060 mantiene C Standard firme en una guitarra de escala estándar. Como comparación, la guitarra en C de Van Leeuwen en el repaso a su equipo de 2025 lleva .012–.058.
• Mantén una guitarra en C si puedes. Pasar una guitarra de E a C cambia la tensión sobre el mástil, así que necesita una puesta a punto (curvatura del mástil, entonación, ranuras de la ceja para las cuerdas más gruesas) para funcionar bien en las dos.
• Una guitarra barítono también ayuda: su escala más larga mantiene C Standard firme con cuerdas gruesas normales.
• Canciones en E♭ Standard con una guitarra en C: The Sky Is Fallin' es C Standard con un capo en el traste 3, cuerda al aire por cuerda al aire.
• ¿Aún no quieres reafinar? Puedes tocar muchas canciones en C Standard en E Standard con las mismas notas más arriba del mástil, pero pierdes todo lo que queda por debajo de la E grave. La función Toca con la canción de TuneLit puede, en cambio, llevar la grabación a tu afinación.

Las mediciones son propias de TuneLit, hechas sobre los CD del propietario: una reedición japonesa de 2010 del debut, la edición Deluxe de 2010 de Rated R (disco 1), una reedición japonesa de 2009 de Songs for the Deaf, la edición de gira de 2005 de Lullabies to Paralyze (disco 1) y los CD originales de Era Vulgaris, …Like Clockwork y Villains. Se midieron las pistas extra, pero no forman parte de los álbumes listados aquí. Una medición solo se conoce dentro de un semitono, y por eso el semitono de la afinación sale de las tablaturas y las fuentes; los cents salen del disco. Los valores de álbum son la mediana de sus canciones, y una canción tiene su propio valor solo cuando se aparta claramente (unos 8 cents o más, con buena fiabilidad).

Quedan dos límites. Primero, ninguno de estos CD tiene una segunda copia en la colección (un LP o un prensaje original), así que no se pudo comprobar ningún álbum de forma cruzada; en particular los 9 cents de Songs for the Deaf salen de una reedición. Segundo, varias afinaciones de canciones se apoyan en tablaturas de la comunidad que no coinciden, marcadas como discutidas en sus canciones; una comprobación de oído resolvería Leg of Lamb, Monsters in the Parasol, Turnin' on the Screw, Little Sister, Someone's in the Wolf y I Appear Missing.