Afinaciones de Iron Maiden.

Desde la primera maqueta hasta Senjutsu, el esquema es el mismo. Harris toca su bajo con los dedos, afinado en E A D G, y a menudo lleva el riff él solo. Dos guitarras en E Standard tocan el riff con él o arman armonías por encima, y desde que Bruce Dickinson y Adrian Smith volvieron en 1999 hay tres guitarristas, Dave Murray, Adrian Smith y Janick Gers, todavía en una sola afinación. Las transcripciones de Songsterr de los diecisiete álbumes de estudio ponen las guitarras en E Standard y el bajo en E A D G en todas las canciones, salvo las dos canciones en Drop D y unas pocas partes sueltas e introducciones acústicas que se describen más abajo. La comprobación de TuneLit a partir del audio, que busca la cuerda al aire más grave, coincide en 146 de las 162 canciones que pudo leer.

Un detalle que conviene saber antes de tocar con la banda: Harris suele tocar su E en el traste 7 de la cuerda A en lugar de en la cuerda E al aire. En las partes de bajo de Songsterr de The Trooper y Hallowed Be Thy Name, casi cuatro de cada diez notas son esa E pisada. La E grave al aire suena menos de lo que cabría esperar, y en la mayoría de los riffs famosos también las guitarras viven en las cuerdas A y D.

Drop D llegó tarde, y sobre todo de la mano de Adrian Smith. Él ha contado que el productor Roy Z le enseñó la afinación durante los dos años aproximadamente que trabajaron juntos a finales de los años 1990, en los discos en solitario de Bruce Dickinson, y que empezó a usarla en Iron Maiden tras volver en 1999. En directo, la banda toca canciones como Run to the Hills y The Clairvoyant con su guitarra en Drop D, y según su propio relato es el único de la banda que lo hace: sus compañeros no se mostraron entusiasmados. Eso es el directo. Las grabaciones de 1982 y 1988 de esas canciones están en E Standard como todo lo demás, y en los álbumes de estudio su Drop D aparece solo en partes sueltas: una guitarra rítmica en una tablatura de Ghost of the Navigator, la introducción acústica de The Writing on the Wall. Dos canciones van hasta el final. The Legacy (2006) tiene todas las partes de guitarra en Drop D en sus dos tablaturas, y If Eternity Should Fail (2015) fue presentada por Loudwire como la primera canción de la banda grabada en Drop D, guitarras y bajo juntos.

TuneLit mide discos de la colección de su propio dueño, y en el caso de Iron Maiden esa colección es extensa. La fuente principal de cada álbum es el prensaje en CD más antiguo de la colección:

• Iron Maiden, Killers y Piece of Mind: los primeros prensajes japoneses en CD (Toshiba EMI CP32-5106, CP32-5107 y CP32-5109).
• Fear of the Dark: el CD japonés original de 1992 (Toshiba EMI TOCP-7155).
• The Number of the Beast, Powerslave, Somewhere in Time, Seventh Son of a Seventh Son y No Prayer for the Dying: los discos de álbum de las reediciones de 1995 en dos CD. Sus discos extra de caras B no se midieron.
• De The X Factor a Senjutsu: una edición en CD de cada uno, de los años en que salieron los álbumes. The Book of Souls y Senjutsu son álbumes dobles, y cuentan los dos discos.

Las otras ediciones de la colección son comprobaciones cruzadas, nunca fuentes: las reediciones de 1995 de Iron Maiden, Killers, Piece of Mind y Fear of the Dark, y una selección de canciones de las remasterizaciones de 1998 y 2015. Todas las ediciones se miden de la misma manera, así que una que suene a otra velocidad aparece con otra desviación. La mayoría no; las excepciones están bajo «Reediciones y remasterizaciones» más abajo.

El método en breve: TuneLit lee 90 segundos de cada canción y calcula a qué distancia quedan sus notas de la cuadrícula de A 440. Eso da la desviación en cents, una centésima de semitono, pero solo dentro de un semitono, así que la nota en la que están las cuerdas sale de las tablaturas, contrastadas con el audio. Las desviaciones de hasta 4 cents cuentan como afinación de concierto, una canción tiene su propio valor cuando difiere de su álbum en 8 cents o más, y cerca de A 440 un hercio son unos 4 cents. Una medición solo oye el resultado: no puede distinguir una cinta que iba rápida de una guitarra afinada alta. Para tocar con la canción da igual, porque en ambos casos igualas la grabación.

Léelo así: el debut es el único álbum de Iron Maiden para el que debes volver a afinar. Piece of Mind, con +8 cents, merece igualarse si tocas las guitarras gemelas junto con el disco. Todo lo demás queda a menos de 6 cents de A 440, algo que pocos músicos oirán en una mezcla de banda, y desde Fear of the Dark la banda está en afinación de concierto.

El primer lanzamiento de la banda: tres canciones de una maqueta grabada en Spaceward Studios, en Cambridge, el 30 y 31 de diciembre de 1978, con Paul Di'Anno al canto, Dave Murray a la guitarra, Harris al bajo y Doug Sampson a la batería. La banda prensó 5000 copias en su propio sello en noviembre de 1979 y las vendió por correo, y el EP tomó su nombre del club Bandwagon Soundhouse de Neal Kay, donde se puso por primera vez la cinta. Las tablaturas de Songsterr de Iron Maiden, Prowler e Invasion están todas en E Standard, aunque las dos primeras siguen las grabaciones posteriores de los álbumes. TuneLit no ha medido el EP, así que figura en afinación de concierto. Dado lo alto que resultó el álbum que vino después, comprueba la altura de oído antes de fiarte de eso.

Grabado en Kingsway Studios, en Londres, a principios de 1980 con el productor Wil Malone, y terminado en unas dos semanas, el debut es el único álbum con Dennis Stratton como segundo guitarrista. Las tablaturas son unánimes: E Standard en guitarras y bajo. Phantom of the Opera, la pieza central del álbum, construye sus riffs sobre E, sobre todo en las cuerdas A y D, con Harris doblándolos.

Y luego la sorpresa. En el primer CD japonés el álbum queda unos 22 cents más alto, una A de aproximadamente 445,7. Prowler y Remember Tomorrow marcan 25 cents más alto, Phantom of the Opera y Transylvania 24, el tema titular 22, Charlotte the Harlot 17 y Strange World 14. Running Free es la excepción, en afinación de concierto (+0,2 ¢). Fue el primer sencillo, publicado en febrero de 1980 cuando el álbum todavía se estaba mezclando. La medición no puede decir por qué es distinta, solo que lo es, en las dos ediciones en CD de la colección.

¿La desviación está en el CD o en las cintas? Todas las ediciones de aquí coinciden. La reedición de 1995 marca a un cent, más o menos, del CD japonés en las ocho canciones, la remasterización de 1998 tiene Charlotte the Harlot en +18,5 ¢, y la remasterización de 2015 tiene Prowler y Remember Tomorrow en unos +18 ¢ y Strange World en +14 ¢. Esa remasterización suena algo más lenta en dos canciones, unos 6 cents, pero nada de la colección baja el álbum hasta A 440. Tanto si la cinta iba rápida como si la banda afinó alto, una guitarra en A 440 suena baja frente a esta grabación, y en las líneas armonizadas de Phantom of the Opera lo oirás.

Cómo afinar: E Standard con la referencia en torno a A 445,7 (el botón Afinar pone +22 ¢), y A 440 normal para Running Free. Sanctuary, un sencillo que la edición estadounidense y los CD posteriores añadieron al álbum, no estaba en la lista de canciones británica original y no se lista aquí. En la reedición de 1995 marca muy por debajo del resto del álbum, unos 21 cents por debajo de A 440, así que si tu copia la incluye, afínala por separado.

Adrian Smith sustituyó a Stratton, Martin Birch empezó una racha como productor que duró hasta 1992, y Paul Di'Anno cantó su último álbum con Iron Maiden, grabado en Battery Studios, en Londres. Todas las tablaturas están en E Standard. Wrathchild abre con el riff de bajo de Harris sobre E, y las guitarras responden sobre la misma E, en la cuerda grave al aire y en el traste 7 de la cuerda A.

El primer CD japonés marca unos 4 cents más alto (A ≈ 440,9), lo que cuenta como afinación de concierto. Las canciones van de +1 ¢ (Innocent Exile) a +9 ¢ (Genghis Khan, con menos fiabilidad). La reedición de 1995 marca a un cent del disco japonés. Las remasterizaciones de 1998 y 2015 marcan unos 4 cents más bajo en todas las canciones medidas, lo que significa que suenan un 0,25 % más lentas aproximadamente: no hay motivo para volver a afinar, pero es señal de que las transferencias difieren. Twilight Zone, añadida a la edición estadounidense y a los CD posteriores, no estaba en el álbum británico original.

Cómo afinar: E Standard en A 440.

El primer álbum de Bruce Dickinson y el último del baterista Clive Burr, de nuevo con Birch en Battery Studios. Tablaturas: E Standard de principio a fin. El tema titular y Run to the Hills se mueven en torno a D, A, G y C en las cuerdas A y D y apenas tocan la E grave al aire; Hallowed Be Thy Name vuelve a bajar a E.

La colección no tiene ningún CD anterior a la reedición de 1995, que marca unos 2 cents más alto, afinación de concierto. Las canciones coinciden entre sí a pocos cents, salvo Gangland, unos 17 cents más alto (A ≈ 444,2) y 15 cents por encima del resto. Fue una llegada tardía: la banda tuvo que elegir entre Gangland y Total Eclipse para la cara B de Run to the Hills, y Gangland entró en el álbum. La remasterización de 2015 marca a unos 2 cents del CD de 1995 en Children of the Damned y Run to the Hills; The Prisoner, en la remasterización de 1998, marca 9 cents más bajo, una sola canción.

Cómo afinar: E Standard en A 440; Gangland en +17 ¢.

El primer álbum de Nicko McBrain, grabado en Compass Point Studios, en Nassau, Bahamas. E Standard en todas las tablaturas. The Trooper es el galope de Iron Maiden de manual: Harris en la E del traste 7 de la cuerda A, las guitarras en E y B por encima de él, y luego las guitarras gemelas.

El primer CD japonés queda unos 8 cents más alto (A ≈ 442,0), el álbum más alto tras el debut. Die with Your Boots On marca +12 ¢, Still Life +11, The Trooper +10, Where Eagles Dare, Revelations, Flight of Icarus y Quest for Fire de +7 a +8, Sun and Steel +5 y To Tame a Land +2. La reedición de 1995 coincide con el CD japonés canción por canción (diferencia mediana de 0,0 ¢). Una curiosidad de ese prensaje japonés: pone el breve mensaje al revés que abre Still Life en una pista propia, así que su numeración de pistas va una por delante a partir de ahí.

Cómo afinar: E Standard +8 ¢. Ocho cents son poca cosa en un riff, pero en las armonías de guitarra de The Trooper marcan la diferencia entre una tercera limpia y un ligero roce.

De vuelta a Nassau para un álbum que abre con Aces High y 2 Minutes to Midnight y cierra con la Rime of the Ancient Mariner de trece minutos. Todo en E Standard. La Rime se apoya mucho en la E grave al aire: en su tablatura de Songsterr, cerca de una cuarta parte de las notas de las dos partes de guitarra son esa cuerda al aire, casi siempre apagadas con la palma.

El CD de 1995 marca unos 5 cents más alto (A ≈ 441,3), con la mayoría de las canciones entre +4 y +9 ¢. The Duellists es la excepción, en afinación de concierto (−3 ¢), y la remasterización de 2015 muestra la misma diferencia (−4 ¢ frente a unos +6 ¢ en sus otras canciones), así que tiene su propio valor. Por lo demás, la remasterización de 2015 suena a la velocidad del CD de 1995. La de 1998 no: su Powerslave marca unos 19 cents más alto, 15 cents por encima del CD de 1995, y su Back in the Village también marca alto, con poca fiabilidad. Esa edición además movió la introducción del tema titular al final de Back in the Village.

Cómo afinar: E Standard +5 ¢, The Duellists en A 440. Con la remasterización de 1998, afina unos 15 cents más alto todavía.

El primer álbum de Iron Maiden con sintetizadores de guitarra, grabado en Compass Point y en Wisseloord, en los Países Bajos. Wasted Years, escrita por Adrian Smith, es la única canción sin ellos, y su introducción se construye sobre la cuerda E aguda al aire. Todas las tablaturas están en E Standard: los sintetizadores se tocan desde las guitarras normales de la banda.

El CD de 1995 queda a un cent de A 440, y todas las canciones a menos de 6 cents: afinación de concierto, el más homogéneo de los álbumes de los años 1980. Las remasterizaciones de 1998 y 2015 coinciden.

Cómo afinar: E Standard en A 440.

Grabado en Musicland Studios, en Múnich, con teclados tocados por miembros de la banda y el ingeniero en lugar de un músico contratado, y el último álbum de Adrian Smith antes de irse en 1990. Todo en E Standard.

El CD de 1995 marca unos 5 cents más alto (A ≈ 441,3), y pocos álbumes de Iron Maiden son tan homogéneos: cinco de las ocho canciones marcan entre +4 y +6 ¢, Moonchild la más baja con +1,5 y The Evil That Men Do la más alta con +7. Las remasterizaciones de 1998 y 2015 coinciden a menos de 3 cents en las canciones medidas, salvo una lectura del tema titular en la remasterización de 1998 que ninguna otra canción respalda.

Cómo afinar: E Standard +5 ¢.

El primer álbum de Janick Gers, grabado en el estudio Barnyard de Steve Harris, en Essex. E Standard de principio a fin.

El CD de 1995 marca unos 6 cents más alto (A ≈ 441,5), pero las canciones se dispersan más de lo habitual: Holy Smoke, Hooks in You y el tema titular quedan cerca de A 440 (de −2 a +1 ¢), mientras que Tailgunner, Public Enema Number One y Fates Warning marcan de +7 a +9 ¢. Mother Russia queda claramente más baja, unos 9 cents por debajo (A ≈ 437,7), y la remasterización de 2015 lo confirma (−9,5 ¢). Por lo demás, esa remasterización coincide con el CD de 1995.

Cómo afinar: E Standard +6 ¢ para la mayor parte del álbum, o A 440 para las tres canciones cercanas a él; Mother Russia en −9 ¢.

El último álbum de Bruce Dickinson antes de irse en 1993, grabado en Barnyard y coproducido por Harris y Birch. E Standard en todas las tablaturas. Los riffs del tema titular están en D menor en las cuerdas A y D, con B♭ en el traste 1 de la cuerda A, y apenas usan la E grave al aire.

El CD japonés original está en afinación de concierto (−1 ¢), con las canciones entre −5 y +4 ¢. La reedición de 1995 y la remasterización de 2015 marcan lo mismo con una diferencia de un cent aproximadamente. A partir de aquí, todos los álbumes de Iron Maiden quedan a menos de 4 cents de A 440.

Cómo afinar: E Standard en A 440.

Los dos álbumes de Blaze Bayley, ambos producidos por Harris con Nigel Green en Barnyard. Todas las tablaturas de guitarra están en E Standard. La única tablatura de bajo de Look for the Truth baja la cuerda E de Harris a D, con las guitarras en E; nada más lo respalda, y la comprobación de TuneLit a partir del audio coincide en E para la canción.

Los dos álbumes están en afinación de concierto. Las canciones de The X Factor van de −6 ¢ (Fortunes of War) a +7 ¢ (The Aftermath) en torno a una mediana de 0, y Virtual XI es todo lo exacto que puede ser un disco: todas las canciones a menos de 3 cents de A 440. Las remasterizaciones de 2015 coinciden.

Cómo afinar: E Standard en A 440.

Dickinson y Smith vuelven, Gers se queda e Iron Maiden pasa a ser una banda de tres guitarras; se grabó en París con el productor Kevin Shirley. Todas las tablaturas están en E Standard, con una excepción que encaja con la costumbre de Smith: una de las tres partes de guitarra de Ghost of the Navigator, que se le atribuye, baja la cuerda grave a D. El álbum está en afinación de concierto, con todas las canciones a menos de 2,5 cents, y la remasterización de 2015 coincide.

Cómo afinar: E Standard en A 440. Si tocas la parte de Smith de Ghost of the Navigator con esa tablatura, baja la cuerda 6 a D.

Grabado en Sarm West, en Londres. E Standard en afinación de concierto, con todas las canciones a menos de 3 cents. Dos notas: la tablatura de Songsterr de Gates of Tomorrow pone dos partes rítmicas en Drop D y la solista en E Standard, y la comprobación de TuneLit a partir del audio no está segura de la cuerda grave de esa canción, así que compruébala de oído. Journeyman cierra el álbum con guitarras acústicas, las tres en E Standard según las tablaturas.

Grabado en Sarm West y publicado sin masterizar, porque Harris quería que sonara como sonó en el estudio. El álbum queda en afinación de concierto (+1 ¢), con una canción muy por encima: Brighter Than a Thousand Suns, unos 11 cents más alto (A ≈ 442,8).

The Legacy es la primera canción de Iron Maiden que está entera en Drop D según las tablaturas. Las dos tablaturas de Songsterr la ponen ahí, con la cuerda grave de cada parte eléctrica en D, y la más completa toca la introducción acústica en D A D G A D. La comprobación de TuneLit a partir del audio oye una D grave, y ninguna E grave figura entre las notas graves más fuertes de la canción, lo que encaja con las tablaturas. El informe posterior de Loudwire según el cual If Eternity Should Fail fue la primera canción de la banda en Drop D no coincide con ellas. La versión de The Legacy de la remasterización de 2015 marca a menos de 4 cents del CD original.

Cómo afinar: E Standard en A 440; Brighter Than a Thousand Suns en +11 ¢; The Legacy en Drop D en A 440.

Grabado en Compass Point, en Nassau, y en The Cave, en Malibú. E Standard en afinación de concierto (+2 ¢), con canciones desde unos −6 ¢ (When the Wild Wind Blows) hasta +7 ¢ (El Dorado). The Talisman abre con dos guitarras acústicas que su tablatura de Songsterr pone en D A D G A D; luego entra la banda en E Standard, la afinación que da el botón Afinar. La remasterización de 2015 coincide con el CD.

El primer álbum doble de estudio de la banda, grabado en París a finales de 2014. Empire of the Clouds dura unos 18 minutos, con Bruce Dickinson al piano. Los CD marcan unos 4 cents más alto (A ≈ 441,0), en el límite de lo que cuenta como afinación de concierto, con Tears of a Clown y Death or Glory en +9 y +7,5 ¢ y Shadows of the Valley algo más baja, en −4,5 ¢, 8 cents por debajo del resto.

If Eternity Should Fail abre el álbum en Drop D. Dickinson la escribió para un álbum en solitario que tenía previsto, y Loudwire la presentó como la primera canción de Iron Maiden grabada en Drop D. En la tablatura de Songsterr las tres guitarras bajan la cuerda grave a D y el bajo de Harris baja también su cuerda E (D A D G). La comprobación de TuneLit a partir del audio oye la D grave.

Cómo afinar: E Standard en A 440 (o +4 ¢ si quieres afinar hasta los últimos cents); If Eternity Should Fail en Drop D, guitarra y bajo.

Un álbum doble grabado en París a principios de 2019. E Standard en afinación de concierto (−3 ¢), pero los dos discos difieren un poco: cinco de las seis canciones del primero quedan de 3 a 8 cents más bajo, Lost in a Lost World la más baja con −8 ¢, mientras que las cuatro del segundo quedan a menos de 5 cents de A 440. The Writing on the Wall abre con una guitarra acústica en Drop D (la parte de Songsterr atribuida a Smith, y la transcripción de Bonedo coincide) antes de que entre la banda en E Standard. Una de las cinco partes de guitarra de la tablatura de The Time Machine, atribuida a Murray, también está en Drop D.

Cómo afinar: E Standard en A 440; para la introducción de The Writing on the Wall, baja la cuerda 6 a D.

• Drop D: The Legacy (2006) e If Eternity Should Fail (2015, con el bajo también bajado).
• Introducciones acústicas en otras afinaciones: The Talisman (D A D G A D) y The Writing on the Wall (Drop D); las dos continúan en E Standard.
• Partes sueltas en Drop D en una tablatura: Ghost of the Navigator, Gates of Tomorrow, The Time Machine; y el bajo de Look for the Truth.
• Altura propia: Running Free (0 ¢ en un álbum de +22 ¢), Gangland (+17 ¢), The Duellists (−3 ¢), Mother Russia (−9 ¢), Brighter Than a Thousand Suns (+11 ¢), Shadows of the Valley (−4,5 ¢).

El propietario pidió que cada medición nueva se contrastara con ediciones anteriores, y la colección de Iron Maiden lo pone fácil. La mayoría de las ediciones suenan exactamente a la misma velocidad:

• Las reediciones de 1995 en dos CD de Iron Maiden, Killers, Piece of Mind y Fear of the Dark marcan a un cent, más o menos, de los primeros CD japoneses en todas las canciones (medianas −1,2, −0,9, 0,0 y −0,2 ¢).
• Las remasterizaciones de 2015 coinciden con los CD a unos 2 cents en The Number of the Beast, Powerslave, Somewhere in Time, Seventh Son, No Prayer for the Dying, Fear of the Dark, The X Factor, Virtual XI, Brave New World, Dance of Death y The Final Frontier.
• Las remasterizaciones de 1998 y 2015 de Killers marcan unos 4 cents más bajo en todas las canciones medidas, y la remasterización de 2015 del debut marca unos 6 cents más bajo en Prowler y Remember Tomorrow (no en Strange World). Diferencias pequeñas, aún lejos de A 440 en el debut.
• La remasterización de 1998 de Powerslave es la excepción clara: unos 15 cents más alta que el CD de 1995 en su tema titular. Si esa es tu copia, afina según ella, no según el valor del álbum.

La comprobación de semitono de TuneLit busca la cuerda al aire más grave de cada canción. Coincide con las tablaturas en 146 de las 162 canciones, incluida la D grave de The Legacy e If Eternity Should Fail. En nueve canciones se inclina un semitono más arriba, hacia F: Deja-Vu, The Angel and the Gambler, Como Estais Amigos, Dream of Mirrors, Rainmaker, No More Lies, Journeyman, Mother of Mercy y The Writing on the Wall. Ninguna tablatura ni fuente pone una canción de Iron Maiden en F, y esa inclinación es el punto débil conocido del método, una canción que rara vez toca su cuerda grave al aire, así que se quedan en E Standard. Otras siete canciones no dieron una respuesta clara, entre ellas Gates of Tomorrow con sus partes rítmicas en Drop D.

• Afina según la grabación, no según la tablatura. Las tablaturas aciertan con las cuerdas en casi todas las canciones y no dicen nada de la altura. Usa el botón Afinar al menos para el debut (+22 ¢) y Piece of Mind (+8 ¢).
• Las armonías delatan cada cent. Las guitarras gemelas de Iron Maiden son terceras y quintas tocadas una sobre otra. Una guitarra a unos pocos cents de la grabación convierte una armonía dulce en un batimiento lento, así que iguala la referencia antes de trabajar los solos.
• Afina contra la E pisada del bajo. Harris suele tocar la E en el traste 7 de la cuerda A en lugar de la cuerda al aire, y su bajo suele oírse claro en la mezcla: compara con él tu propia E en la cuerda 5, en el traste 7.
• Drop D solo donde corresponde. The Legacy e If Eternity Should Fail necesitan la cuerda 6 bajada a D. En las grabaciones en directo puede que Adrian Smith toque en Drop D canciones antiguas, pero las versiones de estudio están en E Standard.
• Ojo con tu edición. La remasterización de 1998 de Powerslave va unos 15 cents más alta; las otras reediciones de la colección suenan a la velocidad original.