Afinaciones de Black Sabbath.

Por qué tan abajo. Después del accidente Iommi tocaba con dedales caseros sobre las yemas lesionadas, lo que hacía difícil hacer bends con cuerdas normales. A finales de los años 1960 no se vendían calibres ligeros, así que montó en su guitarra cuerdas de banjo hasta que aparecieron los juegos ligeros de guitarra hacia 1970–⁠71. En Master of Reality afinó tres semitonos más abajo para Children of the Grave, Lord of This World e Into the Void. Ha dicho que el objetivo principal era un sonido más grande y pesado; las cuerdas más flojas también son más fáciles de pisar y de doblar. Geezer Butler afinó su bajo más abajo para igualarlo, así que en estos discos bajo y guitarra comparten afinación.

En directo y en disco. Los dos primeros álbumes están en afinación estándar, pero la banda ya afinaba más abajo en directo. El historiador musical Andy Cope (Home of Metal) escribe que tocaron todos los conciertos anteriores a Master of Reality en E♭; Guitar Player dice que Iommi bajaba un tono entero en directo. Por eso las grabaciones en directo y las tablaturas en directo de las primeras canciones quedan más abajo que las versiones de estudio. Todo lo de esta página trata de los discos de estudio.

La colección del propietario tiene cada álbum de estudio en varias ediciones en CD, de 4 a 11 cada uno: 1165 pistas medidas en total, desde los primeros CD de Castle Communications de 1986 hasta las ediciones de lujo de Sanctuary de 2009–⁠2011. Para cada álbum TuneLit toma como fuente principal la edición en CD más antigua:

• Serie NELCD de Castle Communications (1986): los seis álbumes de Black Sabbath a Sabotage. Cada uno de estos discos añade una pista extra en directo, que dejamos fuera.
• Vertigo (1986–⁠1987): Technical Ecstasy, Never Say Die!, Mob Rules, Born Again, Seventh Star y The Eternal Idol de las ediciones alemanas, Heaven and Hell de la japonesa 32PD-129 de 1986.
• I.R.S. (1989–⁠1995): Headless Cross del CD británico; Tyr, Dehumanizer, Cross Purposes y Forbidden de las ediciones holandesas.
• Vertigo/Universal (2013): el primer disco de la edición de lujo de 13, que es el álbum estándar; el disco extra se dejó fuera.

Las demás ediciones sirvieron de comprobación cruzada. El estimador lee 90 segundos de cada canción, a partir de 0:45, y compara las notas más fuertes con la cuadrícula temperada. Eso da la desviación del disco respecto a A 440, conocida solo dentro de un semitono; el semitono en el que están las cuerdas sale de las tablaturas y de las fuentes, contrastado con la comprobación de semitono de TuneLit a partir del audio, que escucha la cuerda grave al aire en el bajo. Una canción tiene su propio valor cuando se aparta de su álbum 8 cents o más con buena fiabilidad; todo lo que queda a ±4 cents cuenta como afinación de concierto.

En los álbumes de I.R.S. y en 13, todas las ediciones de la colección miden a uno o dos cents unas de otras. Los álbumes de los años 1970 son otra historia: sus CD se hicieron a lo largo de 25 años y no todos suenan a la misma velocidad:

• Paranoid: un CD alemán de Vertigo de 1987 suena 5 cents más alto que los demás; las otras nueve ediciones coinciden con el CD de Castle a menos de 2,5 cents.
• Sabbath Bloody Sabbath: un CD japonés de 1989, un CD japonés de 1996 y la reedición de Castle de 1996 tocan A National Acrobat, Fluff y Sabbra Cadabra de 13 a 17 cents más alto, y los de 1996 tocan el tema titular 11 cents más bajo.
• Vol. 4: el CD estadounidense de Warner y los CD japoneses de 1989 y 1991 van unos 4 cents más bajo, con Snowblind y Under the Sun de 11 a 13 cents más bajo.
• Sabotage: el CD estadounidense de Warner va unos 7 cents más bajo que el de Castle, las reediciones de 1996 unos 4,5 cents.
• Technical Ecstasy: el CD estadounidense de Warner y un CD japonés de 1989 tocan la primera cara hasta 6 cents más alto y la segunda de 8 a 12 cents más bajo que el CD alemán de Vertigo; las reediciones de 1996 y 2009 van unos 4 a 5 cents más alto.
• Never Say Die!: los CD de Warner, los japoneses y los de 1996 van unos 4 cents más bajo que el de Vertigo.

Ninguna de estas diferencias mueve una canción a otro semitono, pero explican por qué dos músicos cuidadosos con dos CD distintos pueden diferir en unos pocos cents. Si el tuyo es una reedición posterior, las páginas de los álbumes te dejan a pocos cents en la mayoría de las canciones; mueve la referencia de oído si una canción suena desviada.

Black Sabbath (1970)

E Standard −25 ¢7 canciones, cada una con su botón Afinar

Afinación principal: E Standard unos 25 cents más bajo (A ≈ 433,6), medido en el CD de Castle de 1986.

El debut es un disco en afinación estándar, como afirman tanto Andy Cope como Guitar Player, y todas las canciones están en E Standard según las tablaturas. Lo que sorprende es la altura: todo el álbum queda un cuarto de semitono por debajo de A 440, y las nueve ediciones en CD de la colección coinciden a unos 3 cents. La banda grabó el álbum en una sola sesión de 12 horas en Regent Sound, en Londres, el 17 de noviembre de 1969, tocando su repertorio en directo. Evil Woman es la excepción, y la medición lo muestra: el sencillo se grabó una semana antes en Trident Studios, y queda unos 12 cents más bajo, 13 cents por encima del resto.

Con TuneLit: E Standard en A ≈ 433,6 para el álbum, A ≈ 436,9 para Evil Woman.

Paranoid (1970)

E Standard +25 ¢8 canciones, cada una con su botón Afinar

Afinación principal: E Standard unos 25 cents más alto (A ≈ 446,3), medido en el CD de Castle de 1986.

Grabado a lo largo de tres días de junio de 1970, todavía en afinación estándar; Invisible Oranges lo llamó una vez el álbum más pesado jamás hecho en E Standard. Donde el debut queda bajo, Paranoid queda alto: War Pigs, Paranoid, Planet Caravan, Iron Man, Electric Funeral y Rat Salad quedan de 23 a 31 cents por encima de A 440. Fairies Wear Boots es la excepción, en afinación de concierto (+3 cents), y la medición más débil de TuneLit de Hand of Doom apunta en el mismo sentido. El final de War Pigs se aceleró en el estudio, así que su último minuto sube más que el riff que medimos.

Con TuneLit: E Standard en A ≈ 446,3 para la mayor parte del álbum, A 440 sin más para Fairies Wear Boots. Si Paranoid o Iron Man te suenan un pelín bajas frente al disco, sube la referencia hasta unos A 448.

Master of Reality (1971)

C♯ Standard8 canciones, cada una con su botón Afinar

Afinación principal: C♯ Standard en afinación de concierto (−3,6 cents), medido en el CD de Castle de 1986.

El álbum en el que cambió todo. Iommi afinó tres semitonos más abajo, a C♯ F♯ B E G♯ C♯, en Children of the Grave, Lord of This World e Into the Void; Sweet Leaf, Embryo y la acústica Orchid están en la misma afinación según las tablaturas. El álbum no es uniforme, sin embargo. After Forever está un semitono más arriba, en D Standard (Andy Cope), y la balada Solitude está en E Standard según las tablaturas; la comprobación de semitono de TuneLit coincide con D en After Forever. El disco queda cerca de A 440 en conjunto, con Lord of This World 12 cents más bajo y Orchid 20 cents más bajo.

Las tablaturas populares de Children of the Grave en C o en E♭ Standard, y de Into the Void o Sweet Leaf en E Standard, son readaptaciones: llevan las notas a una afinación que el músico ya tiene.

Con TuneLit: C♯ Standard para la mayor parte del álbum, D Standard para After Forever, E Standard para Solitude.

Vol. 4 (1972)

C♯ Standard +19 ¢10 canciones, cada una con su botón Afinar

Afinación principal: C♯ Standard unos 19 cents más alto (A ≈ 444,8), medido en el CD de Castle de 1986.

Grabado en el Record Plant de Los Ángeles, y el álbum más disperso del catálogo. Las canciones pesadas se quedan en C♯ Standard: Wheels of Confusion, Supernaut, Snowblind, Cornucopia y Under the Sun. Su altura no es un único valor, sin embargo. Snowblind, Supernaut y Under the Sun quedan de 16 a 24 cents más alto, Cornucopia marca unos 41 cents más alto con fiabilidad baja, y Wheels of Confusion marca unos 8 cents más bajo.

Dos canciones están en otro semitono. St. Vitus Dance está en D Standard según las tablaturas, y la comprobación de TuneLit a partir del audio coincide: D Standard unos 32 cents más bajo (A ≈ 432). Tomorrow's Dream tiene exactamente la misma altura y las mismas notas graves. Su tablatura más vista dice C♯ Standard, pero una tablatura de Ultimate Guitar dice D, y la comprobación de audio descarta C♯, así que TuneLit la lista también en D Standard en A ≈ 432. La balada al piano Changes no lleva guitarra, y la acústica Laguna Sunrise está en E Standard, 7 cents más bajo.

Con TuneLit: C♯ Standard en A ≈ 444,8 para las canciones pesadas, D Standard en A ≈ 432 para Tomorrow's Dream y St. Vitus Dance, E Standard para Laguna Sunrise y Changes.

Sabbath Bloody Sabbath (1973)

C♯ Standard8 canciones, cada una con su botón Afinar

Afinación principal: C♯ Standard en afinación de concierto (−2 cents), medido en el CD de Castle de 1986.

Grabado en Morgan Studios, en Londres, y el más estable de los álbumes en C♯: A National Acrobat, Sabbra Cadabra, Killing Yourself to Live, Looking for Today y Spiral Architect quedan todas a menos de 6 cents de A 440, y la comprobación de audio coincide con C♯ en cada una. El tema titular es la excepción, unos 24 cents más alto (A ≈ 446). Fluff, el instrumental acústico de Iommi, está en E Standard en afinación de concierto. Who Are You?, que Ozzy Osbourne escribió con un sintetizador, queda 23 cents más bajo.

Con TuneLit: C♯ Standard en A 440, con el tema titular en A ≈ 446; E Standard para Fluff.

Sabotage (1975)

C♯ Standard −6 ¢8 canciones, cada una con su botón Afinar

Afinación principal: C♯ Standard unos 6 cents más bajo (A ≈ 438,6), medido en el CD de Castle de 1986.

Las canciones pesadas vuelven a estar en C♯ Standard, y el disco se divide en dos grupos: Hole in the Sky y Symptom of the Universe quedan de 19 a 20 cents más bajo (A ≈ 435), Megalomania y The Writ unos 2 a 6 cents más bajo. Las piezas más ligeras están en E Standard según las tablaturas: el lucimiento acústico Don't Start (Too Late), 34 cents más bajo; The Thrill of It All, en afinación de concierto; la pieza coral Supertzar, y el sencillo Am I Going Insane (Radio), 11 cents más alto. Don't Start (Too Late) desemboca directamente en Symptom of the Universe, así que tocar las dos como una sola pieza exige dos guitarras o un cambio rápido de afinación de E a C♯.

Con TuneLit: C♯ Standard en A ≈ 435 para Hole in the Sky y Symptom of the Universe, en A ≈ 438,6 para el resto; E Standard para las cuatro canciones más ligeras.

Technical Ecstasy (1976)

E Standard8 canciones, cada una con su botón Afinar

Afinación principal: E Standard en afinación de concierto, medido en el CD alemán de Vertigo.

Grabado en Criteria, en Miami, y de vuelta a la afinación estándar: todas las canciones están en E Standard según las tablaturas. Ninguna entrevista ni libro de tablaturas lo confirma, pero la comprobación de TuneLit a partir del audio coincide en cinco de las ocho canciones y no encuentra nada en contra en las demás. El disco está en A 440 con algunas descarriadas: You Won't Change Me y Gypsy quedan de 12 a 14 cents más bajo, Rock 'n' Roll Doctor 11 cents más alto. It's Alright, la balada que canta Bill Ward, está en afinación de concierto.

Este es también el álbum en el que las ediciones en CD más difieren entre sí: mira «Cuándo importa el CD» más arriba.

Con TuneLit: E Standard en A 440, con las tres descarriadas en sus propios botones.

Never Say Die! (1978)

E Standard −10 ¢9 canciones, cada una con su botón Afinar

Afinación principal: E Standard unos 10 cents más bajo (A ≈ 437,5), medido en el CD alemán de Vertigo.

El último álbum de estudio con Ozzy Osbourne en 35 años, grabado en Toronto, y en E Standard de principio a fin. Junior's Eyes y el instrumental jazzístico Air Dance están en afinación de concierto, Swinging the Chain, cantada por Bill Ward, 8 cents más alto. El instrumental de metales Breakout no dio una lectura estable.

Con TuneLit: E Standard en A ≈ 437,5, A 440 para Junior's Eyes y Air Dance.

Heaven and Hell (1980)

E♭ Standard +5 ¢8 canciones, cada una con su botón Afinar

Afinación principal: E♭ Standard unos 5 cents más alto (A ≈ 441,3), medido en el CD japonés de Vertigo de 1986.

Con Ronnie James Dio a la voz, Iommi volvió a afinar solo un semitono más abajo, como dice Guitar Player, y E♭ Standard se convirtió en la afinación de la banda durante el resto de su carrera. Todas las canciones están ahí según las tablaturas, y la comprobación de audio coincide en siete de las ocho. El disco está cerca de la afinación de concierto; Lady Evil queda 19 cents más alto (A ≈ 444,8) y Heaven and Hell 11 cents más alto. Las ocho ediciones en CD de la colección coinciden a menos de 2,5 cents.

Con TuneLit: E♭ Standard en A ≈ 441,3; Lady Evil en su propio botón.

Mob Rules (1981)

E♭ Standard9 canciones, cada una con su botón Afinar

Afinación principal: E♭ Standard en afinación de concierto (+3,7 cents), medido en el CD alemán de Vertigo.

El segundo álbum con Dio, con Vinny Appice a la batería, se queda en E♭ Standard. Country Girl queda 14 cents más alto (A ≈ 443,5); todo lo demás está a menos de 9 cents de A 440, salvo el breve instrumental E5150.

Con TuneLit: E♭ Standard en A 440, Country Girl en A ≈ 443,5.

Born Again (1983)

D Standard +4 ¢9 canciones, cada una con su botón Afinar

Afinación principal: D Standard unos 4 cents más alto (A ≈ 441), medido en el CD alemán de Vertigo.

El único álbum con Ian Gillan está en un tono entero más abajo según las tablaturas, más bajo que los discos con Dio, y la comprobación de audio coincide con D en Trashed, Digital Bitch, Born Again, Hot Line y Keep It Warm. Dos canciones difieren en las tablaturas. Zero the Hero está en E♭ Standard en dos tablaturas distintas, y la comprobación de audio coincide con E♭. Disturbing the Priest tiene una tablatura, en Drop D a la altura de E Standard; la comprobación oye una D grave, pero no puede distinguir Drop D de D Standard. Hot Line y Keep It Warm quedan 14 cents más alto. El sonido apagado del álbum es famoso, pero su altura es estable: cinco ediciones en CD coinciden a unos 3 cents.

Con TuneLit: D Standard en A ≈ 441, E♭ Standard para Zero the Hero, Drop D para Disturbing the Priest.

Seventh Star (1986)

E♭ Standard −42 ¢9 canciones, cada una con su botón Afinar

Afinación principal: E♭ Standard unos 42 cents más bajo (A ≈ 429,4), entre dos notas, medido en el CD alemán de Vertigo.

Planeado como un álbum en solitario de Iommi y publicado como «Black Sabbath featuring Tony Iommi», con Glenn Hughes a la voz. Es el álbum del catálogo más difícil de afinar. Todo el disco queda unos 42 cents por debajo de la cuadrícula de A 440, casi exactamente a medio camino entre D y E♭, en las cinco ediciones en CD de la colección. Las tablaturas se dividen por la misma línea: In for the Kill, No Stranger to Love, Turn to Stone, Danger Zone y Angry Heart están en D Standard, el tema titular y Heart Like a Wheel en E♭, In Memory... en E.

La comprobación de TuneLit a partir del audio descarta D en todas las canciones que las tablaturas ponen en D y coincide con E♭ en las ocho canciones con guitarra. Además, con E♭ las notas más frecuentes del bajo son cuerdas al aire, mientras que en D estarían en el traste 1. Así que el álbum figura como E♭ Standard en A ≈ 429. Las páginas siguen ofreciendo D Standard con la misma referencia como la otra lectura, porque la medición por sí sola no puede decidirlo. In for the Kill queda otros 12 cents más abajo (A ≈ 426).

Con TuneLit: E♭ Standard en A ≈ 429, o D Standard con la misma referencia si tu oído lo prefiere. Los dos botones están en la página del álbum.

The Eternal Idol (1987)

E♭ Standard +8 ¢9 canciones, cada una con su botón Afinar

Afinación principal: E♭ Standard unos 8 cents más alto (A ≈ 441,9), medido en el CD alemán de Vertigo.

El primer álbum con Tony Martin, empezado con Ray Gillen en Montserrat y terminado en Londres. E♭ Standard de principio a fin, y la comprobación de audio coincide. Scarlet Pimpernel, una pieza acústica breve, es la excepción: sus tablaturas no coinciden (C♯ Standard en Songsterr, E Standard en Ultimate Guitar), y la comprobación de audio coincide con C♯. Queda 8 cents más bajo, 16 cents por debajo del álbum.

Con TuneLit: E♭ Standard en A ≈ 441,9, C♯ Standard para Scarlet Pimpernel.

Headless Cross (1989)

E♭ Standard +11 ¢8 canciones, cada una con su botón Afinar

Afinación principal: E♭ Standard unos 11 cents más alto (A ≈ 442,7), medido en el CD británico de I.R.S.

De nuevo E♭ Standard, con Cozy Powell a la batería, y el álbum contiene la canción más extraña del catálogo. When Death Calls, con un solo invitado de Brian May, queda unos 44 cents más bajo (A ≈ 429), 55 cents por debajo del resto del álbum. Las seis ediciones en CD la leen igual, y la comprobación de audio oye la E♭ grave a esa altura baja, no un semitono más arriba. Call of the Wild está en afinación de concierto.

Con TuneLit: E♭ Standard en A ≈ 442,7, y en A ≈ 429 para When Death Calls.

Tyr (1990)

E♭ Standard +6 ¢9 canciones, cada una con su botón Afinar

Afinación principal: E♭ Standard unos 6 cents más alto (A ≈ 441,5), medido en el CD holandés de I.R.S.

El álbum de temática nórdica está en E♭ Standard, con todas las canciones a menos de 8 cents de A 441,5. La balada Feels Good to Me es la única canción en E Standard según las tablaturas; la comprobación de audio se inclina por E♭, pero el bajo llega ahí por debajo de las guitarras, lo que rompe el supuesto de la comprobación, así que se mantiene la tablatura.

Con TuneLit: E♭ Standard en A ≈ 441,5; E Standard para Feels Good to Me, o E♭ si los acordes suenan un semitono desviados.

Dehumanizer (1992)

E♭ Standard10 canciones, cada una con su botón Afinar

Afinación principal: E♭ Standard en afinación de concierto (+1,6 cents), medido en el CD holandés de I.R.S.

El regreso de Ronnie James Dio, grabado en Rockfield, en Gales, es el álbum más homogéneo del catálogo: todas las canciones quedan a menos de 6 cents de A 440. La tablatura principal de Too Late está en E Standard, pero una segunda tablatura está en E♭, y la comprobación de audio oye E♭, igual que en el resto del álbum.

Con TuneLit: E♭ Standard en A 440 para todas las canciones.

Cross Purposes (1994)

E♭ Standard +6 ¢10 canciones, cada una con su botón Afinar

Afinación principal: E♭ Standard unos 6 cents más alto (A ≈ 441,6), medido en el CD holandés de I.R.S.

E♭ Standard, con Tony Martin de vuelta a la voz. Evil Eye tiene una sola tablatura, en E Standard; la comprobación de audio se inclina por E♭, pero ninguna fuente lo nombra, así que se mantiene la tablatura. Prueba las dos.

Con TuneLit: E♭ Standard en A ≈ 441,6.

Forbidden (1995)

E♭ Standard10 canciones, cada una con su botón Afinar

Afinación principal: E♭ Standard en afinación de concierto (+3,5 cents), medido en el CD holandés de I.R.S.

La mayoría de las canciones están en E♭ Standard según las tablaturas. La única tablatura del tema titular está en C Standard, dos tonos más abajo, y la comprobación del audio coincide con C. The Illusion of Power y Shaking Off the Chains quedan de 7 a 8 cents más bajo.

Con TuneLit: E♭ Standard a A 440, C Standard para Forbidden.

13 (2013)

E♭ Standard +6 ¢8 canciones, cada una con su botón Afinar

Afinación principal: E♭ Standard unos 6 cents más alto (A ≈ 441,4), medido en el primer disco del CD de lujo de 2013.

La reunión con Ozzy Osbourne y Geezer Butler, producida por Rick Rubin, volvió a E♭ Standard, no al C♯ de principios de los años 1970: el taller del sitio alemán Bonedo dice que God Is Dead? necesita una guitarra un semitono más abajo, y allí todas las canciones tienen su tablatura. El propio God Is Dead? queda en afinación de concierto. Zeitgeist, la canción acústica con percusión de mano que los críticos compararon con Planet Caravan, está 24 cents más alto (A ≈ 446,2), un cuarto de semitono por encima del resto. Las ediciones de EE. UU. y de Japón miden exactamente lo mismo.

Con TuneLit: E♭ Standard en A ≈ 441,4, Zeitgeist en A ≈ 446,2.

La medición es fiable con un margen de unos pocos cents, pero algunas canciones dejan una duda que solo puede resolver una guitarra frente al disco:

• Seventh Star, el álbum entero: E♭ o D en A ≈ 429. La comprobación del audio prefiere E♭.
• Hand of Doom (Paranoid): su lectura débil apunta a algo cercano a la afinación de concierto, no a los +25 cents del álbum.
• Wheels of Confusion y Cornucopia (Vol. 4): lecturas de baja fiabilidad, 27 cents por debajo y 22 cents por encima del valor del álbum.
• Feels Good to Me (Tyr) y Evil Eye (Cross Purposes): en E Standard según las tablaturas, pero la comprobación del audio se inclina por E♭.
• Disturbing the Priest (Born Again): Drop D o D Standard.

• Afina toda la banda. Butler bajó la afinación de su bajo junto con Iommi. Un bajo en afinación estándar no llega a las notas graves de un disco en C♯, así que baja la afinación del bajo en la misma medida.
• Cuida la tensión de las cuerdas. Tres semitonos más abajo es una bajada grande. Iommi usaba cuerdas muy ligeras por su lesión, pero la mayoría de los guitarristas prefieren un juego más grueso para C♯ Standard, para que las cuerdas graves no queden flojas. Revisa la entonación después del cambio.
• Usa la A de referencia en los álbumes atípicos. En el debut (A ≈ 433,6), en Paranoid (A ≈ 446,3) y en Seventh Star (A ≈ 429,4), los botones Afinar ajustan la referencia por ti. Un cuarto de semitono basta de sobra para que los power chords suenen agrios junto al disco.
• Atención a las piezas acústicas. Orchid, Laguna Sunrise, Fluff, Don't Start (Too Late) y Scarlet Pimpernel suelen usar una afinación distinta a la de las canciones eléctricas que las rodean. Mira la página de cada álbum antes de empezar.
• Las versiones en directo son más graves. Las grabaciones en directo y las tablaturas en directo de las primeras canciones suelen quedar un semitono o un tono por debajo de los discos de estudio. Los botones de TuneLit siguen los CD de estudio.