Iron Maiden: accordature.

Dal primo demo fino a Senjutsu la struttura è la stessa. Harris suona il basso con le dita, accordato E A D G, e spesso regge il riff da solo. Due chitarre in E Standard suonano il riff con lui o armonizzano sopra, e da quando Bruce Dickinson e Adrian Smith sono tornati nel 1999 ci sono tre chitarristi, Dave Murray, Adrian Smith e Janick Gers, sempre nella stessa accordatura. Le trascrizioni di Songsterr di tutti i diciassette album in studio mettono le chitarre in E Standard e il basso in E A D G in ogni canzone, a parte le due canzoni in Drop D e alcune parti singole e intro acustiche descritte sotto. Il controllo audio di TuneLit, che ascolta la corda a vuoto più grave, concorda in 146 delle 162 canzoni che è riuscito a leggere.

Un dettaglio utile prima di suonare insieme: Harris spesso suona la sua E sul 7° tasto della corda A invece che sulla corda a vuoto E. Nelle parti di basso Songsterr di The Trooper e Hallowed Be Thy Name, quasi quattro note su dieci sono quella E tastata. La E grave a vuoto risuona meno spesso di quanto ci si aspetti, e nella maggior parte dei riff famosi anche le chitarre stanno sulle corde A e D.

Drop D è arrivata tardi, e soprattutto con Adrian Smith. Ha detto che il produttore Roy Z gli ha mostrato l'accordatura durante i due anni circa in cui hanno lavorato insieme alla fine degli anni '90, sugli album solisti di Bruce Dickinson, e che l'ha usata negli Iron Maiden dopo essere rientrato nel 1999. Dal vivo la band suona canzoni come Run to the Hills e The Clairvoyant con la sua chitarra in Drop D, e a suo dire è l'unico nella band a farlo: i compagni non erano entusiasti. Questo riguarda lo spettacolo dal vivo. Le registrazioni del 1982 e del 1988 di quelle canzoni sono in E Standard come tutto il resto, e negli album in studio la sua Drop D compare solo in parti singole: una chitarra ritmica in una tablatura di Ghost of the Navigator, l'intro acustica di The Writing on the Wall. Due canzoni arrivano fino in fondo. The Legacy (2006) ha ogni parte di chitarra in Drop D in entrambe le sue tablature, e If Eternity Should Fail (2015), secondo Loudwire, è la prima canzone della band registrata in Drop D, chitarre e basso insieme.

TuneLit misura i dischi dalla collezione personale del titolare del sito, e per gli Iron Maiden quella collezione è ampia. La fonte principale per ogni album è la prima stampa in CD disponibile nella libreria:

• Iron Maiden, Killers e Piece of Mind: le prime stampe giapponesi in CD (Toshiba EMI CP32-5106, CP32-5107 e CP32-5109).
• Fear of the Dark: il CD giapponese originale del 1992 (Toshiba EMI TOCP-7155).
• The Number of the Beast, Powerslave, Somewhere in Time, Seventh Son of a Seventh Son e No Prayer for the Dying: i dischi dell'album delle ristampe in due CD del 1995. I loro dischi bonus con i lati B non sono stati misurati.
• The X Factor a Senjutsu: un'edizione in CD per ciascuno, dagli anni in cui gli album sono usciti. The Book of Souls e Senjutsu sono album doppi, e contano entrambi i dischi.

Le altre edizioni in libreria sono controlli incrociati, mai fonti: le ristampe del 1995 di Iron Maiden, Killers, Piece of Mind e Fear of the Dark, e una selezione di canzoni dalle rimasterizzazioni del 1998 e del 2015. Ogni edizione è misurata allo stesso modo, quindi una che gira a una velocità diversa appare come uno scostamento diverso. La maggior parte non lo fa; le eccezioni sono più sotto, in "Ristampe e rimasterizzazioni".

Il metodo in breve: TuneLit legge 90 secondi di ogni canzone e calcola quanto le sue note si discostano dalla griglia di A 440. Questo dà lo scostamento in cent, centesimo di semitono, ma solo entro un semitono, quindi quale nota stanno suonando le corde viene dalle tablature, verificate con l'audio. Gli scostamenti entro 4 cent contano come diapason; una canzone riceve un valore proprio quando differisce dal suo album di 8 cent o più, e vicino ad A 440 1 Hz equivale a circa 4 cent. Una misurazione sente solo il risultato: non può distinguere un nastro andato troppo veloce da una chitarra accordata alta. Per suonare insieme non cambia nulla, perché in ogni caso ti accordi sul disco.

Leggila così: il debutto è l'unico album degli Iron Maiden per cui devi accordare diversamente. Piece of Mind a +8 cent vale la pena di seguire se suoni le doppie linee soliste insieme al disco. Tutto il resto sta entro 6 cent da A 440, cosa che pochi musicisti sentono in un mix di band, e da Fear of the Dark in poi la band è sul diapason.

La prima pubblicazione della band: tre brani da una demo registrata ai Spaceward Studios di Cambridge il 30 e 31 dicembre 1978, con Paul Di'Anno alla voce, Dave Murray alla chitarra, Harris al basso e Doug Sampson alla batteria. La band stampò 5.000 copie con la propria etichetta nel novembre 1979 e le vendette per corrispondenza; l'EP prese il nome dal club Neal Kay's Bandwagon Soundhouse, dove il nastro fu suonato per la prima volta. Le tablature di Songsterr di Iron Maiden, Prowler e Invasion sono tutte in E Standard, anche se le prime due seguono le registrazioni successive dell'album. TuneLit non ha misurato l'EP, quindi è indicato al diapason. Visto quanto è risultato crescente l'album successivo, controlla l'altezza a orecchio prima di fidarti.

Registrato ai Kingsway Studios di Londra all'inizio del 1980 con il produttore Wil Malone e completato in circa due settimane, il debutto è l'unico album con Dennis Stratton come secondo chitarrista. Le tablature concordano all'unanimità: E Standard per chitarre e basso. Phantom of the Opera, il brano centrale dell'album, costruisce i riff su E, soprattutto sulle corde A e D, con Harris che li raddoppia.

Poi la sorpresa. Sul primo CD giapponese l'album risulta circa 22 cent crescente, una A di circa 445,7. Prowler e Remember Tomorrow risultano 25 cent sopra, Phantom of the Opera e Transylvania 24, il brano omonimo 22, Charlotte the Harlot 17 e Strange World 14. Running Free è l'eccezione, al diapason (+0,2 ¢). È stato il primo singolo, uscito nel febbraio 1980 mentre l'album era ancora in fase di missaggio. La misurazione non può dire perché differisce, solo che differisce, su entrambe le edizioni in CD presenti nella libreria.

Lo scostamento è sul CD o sui nastri? Tutte le edizioni qui concordano. La ristampa del 1995 risulta entro circa un cent dal CD giapponese su tutti gli otto brani, la rimasterizzazione del 1998 ha Charlotte the Harlot a +18,5 ¢, e la rimasterizzazione del 2015 ha Prowler e Remember Tomorrow a circa +18 ¢ e Strange World a +14 ¢. Quella del 2015 va un po' più lenta su due brani, di circa 6 cent, ma nulla nella libreria riporta l'album a A 440. Che il nastro sia andato veloce o che la band si sia accordata alta, una chitarra in A 440 suona calante su questo disco, e lo sentirai nelle linee armoniche di Phantom of the Opera.

Come accordare: E Standard con la A di riferimento a circa 445,7 (il pulsante Accorda imposta +22 ¢), e A 440 semplice per Running Free. Sanctuary, un singolo che l'edizione statunitense e i CD successivi hanno aggiunto all'album, non era nella tracklist britannica originale e non è indicato qui. Sulla ristampa del 1995 risulta ben sotto il resto dell'album, circa 21 cent sotto A 440, quindi se la tua copia lo contiene, accordalo separatamente.

Adrian Smith sostituì Stratton, Martin Birch iniziò una serie di produzioni durata fino al 1992, e Paul Di'Anno cantò il suo ultimo album degli Iron Maiden, registrato ai Battery Studios di Londra. Ogni tablatura è in E Standard. Wrathchild si apre con il riff di basso di Harris su E, e le chitarre rispondono sulla stessa E, sulla corda grave a vuoto e al 7° tasto della corda A.

Il primo CD giapponese risulta circa 4 cent crescente (A ≈ 440,9), che rientra nel diapason. I brani vanno da +1 ¢ (Innocent Exile) a +9 ¢ (Genghis Khan, con affidabilità bassa). La ristampa del 1995 risulta entro un cent dal disco giapponese. Le rimasterizzazioni del 1998 e del 2015 risultano circa 4 cent più basse su ogni brano misurato, il che significa che suonano circa un quarto di percento più lente: nessun motivo per riaccordare, ma un segno che i trasferimenti differiscono. Twilight Zone, aggiunto all'edizione statunitense e ai CD successivi, non era nell'album britannico originale.

Come accordare: E Standard a A 440.

Primo album di Bruce Dickinson e ultimo del batterista Clive Burr, di nuovo con Birch ai Battery Studios. Tablature: E Standard per tutto. Il brano omonimo e Run to the Hills si collocano intorno a D, A, G e C sulle corde A e D e quasi non toccano la E grave a vuoto; Hallowed Be Thy Name torna giù su E.

La libreria non ha CD anteriori alla ristampa del 1995, che risulta circa 2 cent crescente, diapason. I brani concordano entro pochi cent tra loro, tranne Gangland, circa 17 cent crescente (A ≈ 444,2) e 15 cent sopra gli altri. È stato un arrivo tardivo: la band doveva scegliere tra Gangland e Total Eclipse per il lato B di Run to the Hills, e Gangland finì nell'album. La rimasterizzazione del 2015 risulta entro circa 2 cent dal CD del 1995 su Children of the Damned e Run to the Hills; The Prisoner, nella rimasterizzazione del 1998, risulta 9 cent più bassa, ma è un solo brano.

Come accordare: E Standard a A 440; Gangland a +17 ¢.

Primo album di Nicko McBrain, registrato ai Compass Point Studios di Nassau, nelle Bahamas. E Standard su ogni tablatura. The Trooper è il tipico galoppo degli Iron Maiden: Harris sulla E al 7° tasto della corda A, le chitarre su E e B sopra di lui, poi il doppio solo.

Il primo CD giapponese risulta circa 8 cent crescente (A ≈ 442,0), l'album più crescente dopo il debutto. Die with Your Boots On risulta +12 ¢, Still Life +11, The Trooper +10, Where Eagles Dare, Revelations, Flight of Icarus e Quest for Fire da +7 a +8, Sun and Steel +5 e To Tame a Land +2. La ristampa del 1995 coincide con il CD giapponese brano per brano (differenza mediana 0,0 ¢). Una particolarità di quella stampa giapponese: mette il breve messaggio registrato al contrario che apre Still Life su una traccia a sé, quindi da lì in poi i numeri di traccia sono avanti di uno.

Come accordare: E Standard +8 ¢. Otto cent sono pochi su un riff, ma sulle linee armoniche di The Trooper fanno la differenza tra una terza pulita e un leggero sfregamento.

Di nuovo a Nassau per un album che si apre con Aces High e 2 Minutes to Midnight e si chiude con la Rime of the Ancient Mariner di tredici minuti. Tutto E Standard. La Rime si appoggia molto sulla E grave a vuoto: nella sua tablatura di Songsterr circa un quarto delle note delle due parti di chitarra è quella corda a vuoto, per lo più smorzata con il palmo.

Il CD del 1995 risulta circa 5 cent crescente (A ≈ 441,3), la maggior parte dei brani tra +4 e +9 ¢. The Duellists è l'eccezione, al diapason (−3 ¢), e la rimasterizzazione del 2015 mostra la stessa differenza (−4 ¢ contro circa +6 ¢ per gli altri brani), quindi ha un valore a sé. La rimasterizzazione del 2015 per il resto va alla stessa velocità del CD del 1995. Quella del 1998 no: la sua Powerslave risulta circa 19 cent crescente, 15 cent sopra il CD del 1995, e anche la sua Back in the Village risulta alta, con affidabilità bassa. Quell'edizione ha inoltre spostato l'intro del brano omonimo alla fine di Back in the Village.

Come accordare: E Standard +5 ¢, The Duellists a A 440. Con la rimasterizzazione del 1998, accorda circa 15 cent più in alto.

Il primo album degli Iron Maiden con sintetizzatori per chitarra, registrato al Compass Point e al Wisseloord nei Paesi Bassi. Wasted Years, scritto da Adrian Smith, è l'unico brano senza di essi, e il suo intro è costruito sulla corda E acuta a vuoto. Ogni tablatura è in E Standard: i sintetizzatori si suonano con le normali chitarre della band.

Il CD del 1995 è entro un cent da A 440, e ogni brano entro 6 cent: diapason, il più uniforme tra gli album degli anni '80. Le rimasterizzazioni del 1998 e del 2015 concordano.

Come accordare: E Standard a A 440.

Registrato ai Musicland Studios di Monaco di Baviera, con le tastiere suonate dai membri della band e dal tecnico del suono invece che da un musicista esterno, ed è l'ultimo album di Adrian Smith prima che lasci nel 1990. Tutto E Standard.

Il CD del 1995 risulta circa 5 cent crescente (A ≈ 441,3), e pochi album degli Iron Maiden sono così regolari: cinque degli otto brani risultano tra +4 e +6 ¢, Moonchild il più basso a +1,5 e The Evil That Men Do il più alto a +7. Le rimasterizzazioni del 1998 e del 2015 concordano entro 3 cent sui brani misurati, a parte una lettura del brano omonimo nella rimasterizzazione del 1998 che nessun altro brano conferma.

Come accordare: E Standard +5 ¢.

Primo album di Janick Gers, registrato al Barnyard, lo studio di Steve Harris nell'Essex. E Standard per tutto.

Il CD del 1995 risulta circa 6 cent crescente (A ≈ 441,5), ma i brani si disperdono più del solito: Holy Smoke, Hooks in You e il brano omonimo sono vicini a A 440 (da −2 a +1 ¢), mentre Tailgunner, Public Enema Number One e Fates Warning risultano da +7 a +9 ¢. Mother Russia è chiaramente più bassa, circa 9 cent calante (A ≈ 437,7), e la rimasterizzazione del 2015 lo conferma (−9,5 ¢). Per il resto quella rimasterizzazione coincide con il CD del 1995.

Come accordare: E Standard +6 ¢ per gran parte dell'album, oppure A 440 per i tre brani vicini; Mother Russia a −9 ¢.

Ultimo album di Bruce Dickinson prima che lasciasse nel 1993, registrato al Barnyard e coprodotto da Harris e Birch. E Standard su ogni tablatura. I riff del brano omonimo stanno in D minore sulle corde A e D, con B♭ sul primo tasto della corda A, e quasi non usano la E grave a vuoto.

Il CD giapponese originale è al diapason (−1 ¢), i brani tra −5 e +4 ¢. La ristampa del 1995 e la rimasterizzazione del 2015 risultano uguali entro circa un cent. Da qui in poi, ogni album degli Iron Maiden è entro 4 cent da A 440.

Come accordare: E Standard a A 440.

I due album di Blaze Bayley, entrambi prodotti da Harris con Nigel Green al Barnyard. Ogni tablatura di chitarra è in E Standard. L'unica tablatura di basso di Look for the Truth abbassa la corda E del basso di Harris a D, con le chitarre in E; nulla altro lo sostiene, e il controllo dell'audio di TuneLit concorda con E per il brano.

Entrambi gli album sono al diapason. I brani di The X Factor vanno da −6 ¢ (Fortunes of War) a +7 ¢ (The Aftermath) con una mediana di 0, e Virtual XI è preciso quanto può esserlo un disco: ogni brano entro 3 cent da A 440. Le rimasterizzazioni del 2015 concordano.

Come accordare: E Standard a A 440.

Dickinson e Smith sono di nuovo nella band, Gers resta, e gli Iron Maiden diventano una band a tre chitarre, registrata a Parigi con il produttore Kevin Shirley. Ogni tablatura è in E Standard, con un'eccezione che si adatta all'abitudine di Smith: una delle tre parti di chitarra di Ghost of the Navigator, attribuita a lui, abbassa la corda grave a D. L'album è al diapason, ogni brano entro 2,5 cent, e la rimasterizzazione del 2015 concorda.

Come accordare: E Standard a A 440. Se suoni la parte di Smith di Ghost of the Navigator da quella tablatura, abbassa la corda 6 a D.

Registrato ai Sarm West di Londra. E Standard al diapason, ogni brano entro 3 cent. Due note: la tablatura di Songsterr di Gates of Tomorrow mette due parti ritmiche in Drop D e il solista in E Standard, e il controllo dell'audio di TuneLit non è sicuro della corda grave di quel brano, quindi verificala a orecchio. Journeyman chiude l'album con chitarre acustiche, tutte e tre in tablatura E Standard.

Registrato ai Sarm West e pubblicato senza mastering, perché Harris voleva che suonasse come in studio. L'album è al diapason (+1 ¢), con un brano ben sopra: Brighter Than a Thousand Suns, circa 11 cent crescente (A ≈ 442,8).

The Legacy è il primo brano degli Iron Maiden tutto in Drop D. Entrambe le tablature di Songsterr lo riportano così, con la corda grave di ogni parte di chitarra su D, e la versione più completa suona l'intro acustico in D A D G A D. Il controllo dell'audio di TuneLit sente una D grave, e nessuna E grave tra le note più forti del brano, il che concorda con le tablature. Il successivo articolo di Loudwire, secondo cui If Eternity Should Fail sarebbe stato il primo brano in Drop D della band, non concorda con esse. La versione di The Legacy nella rimasterizzazione del 2015 risulta entro 4 cent dal CD originale.

Come accordare: E Standard a A 440; Brighter Than a Thousand Suns a +11 ¢; The Legacy in Drop D a A 440.

Registrato al Compass Point a Nassau e al The Cave a Malibu. E Standard al diapason (+2 ¢), con brani da circa −6 ¢ (When the Wild Wind Blows) a +7 ¢ (El Dorado). The Talisman si apre con due chitarre acustiche che la sua tablatura di Songsterr mette in D A D G A D; poi la band entra in E Standard, l'accordatura che dà il pulsante Accorda. La rimasterizzazione del 2015 concorda con il CD.

Il primo doppio album in studio della band, registrato a Parigi alla fine del 2014. Empire of the Clouds dura circa 18 minuti, con Bruce Dickinson al piano. I CD risultano circa 4 cent crescente (A ≈ 441,0), al limite di ciò che rientra nel diapason, con Tears of a Clown e Death or Glory a +9 e +7,5 ¢ e Shadows of the Valley leggermente calante a −4,5 ¢, 8 cent sotto gli altri.

If Eternity Should Fail apre l'album in Drop D. Dickinson lo scrisse per un album solista previsto, e Loudwire lo riportò come il primo brano degli Iron Maiden registrato in Drop D. Nella tablatura di Songsterr tutte e tre le chitarre abbassano la corda grave a D e il basso di Harris abbassa anche la sua corda E (D A D G). Il controllo dell'audio di TuneLit sente la D grave.

Come accordare: E Standard a A 440 (oppure +4 ¢ se vuoi gli ultimi cent); If Eternity Should Fail in Drop D, chitarra e basso.

Un doppio album registrato a Parigi all'inizio del 2019. E Standard al diapason (−3 ¢), ma i due dischi differiscono un po': cinque dei sei brani del primo sono calanti da 3 a 8 cent, Lost in a Lost World il più basso a −8 ¢, mentre i quattro del secondo sono entro 5 cent da A 440. The Writing on the Wall si apre su una chitarra acustica in Drop D (parte attribuita a Smith nella tablatura di Songsterr, e la trascrizione di Bonedo concorda) prima che la band entri in E Standard. Una delle cinque parti di chitarra nella tablatura di The Time Machine, attribuita a Murray, è anch'essa in Drop D.

Come accordare: E Standard a A 440; per l'intro di The Writing on the Wall, abbassa la corda 6 a D.

• Drop D: The Legacy (2006) e If Eternity Should Fail (2015, con anche il basso in Drop D).
• Intro acustici in altre accordature: The Talisman (D A D G A D) e The Writing on the Wall (Drop D); entrambi continuano in E Standard.
• Singole parti in Drop D in una tablatura: Ghost of the Navigator, Gates of Tomorrow, The Time Machine; e il basso di Look for the Truth.
• Il loro diapason: Running Free (0 ¢ su un album a +22 ¢), Gangland (+17 ¢), The Duellists (−3 ¢), Mother Russia (−9 ¢), Brighter Than a Thousand Suns (+11 ¢), Shadows of the Valley (−4,5 ¢).

Il proprietario ha chiesto che ogni nuova misurazione sia confrontata con le edizioni precedenti, e la libreria degli Iron Maiden lo rende facile. La maggior parte delle edizioni va esattamente alla stessa velocità:

• Le ristampe in due CD del 1995 di Iron Maiden, Killers, Piece of Mind e Fear of the Dark risultano entro circa un cent dai primi CD giapponesi su ogni brano (mediane −1,2, −0,9, 0,0 e −0,2 ¢).
• Le rimasterizzazioni del 2015 coincidono con i CD entro circa 2 cent su The Number of the Beast, Powerslave, Somewhere in Time, Seventh Son, No Prayer for the Dying, Fear of the Dark, The X Factor, Virtual XI, Brave New World, Dance of Death e The Final Frontier.
• Le rimasterizzazioni del 1998 e del 2015 di Killers risultano circa 4 cent più basse su ogni brano misurato, e la rimasterizzazione del 2015 del debutto risulta circa 6 cent più bassa su Prowler e Remember Tomorrow (non su Strange World). Differenze piccole, ma sempre lontane da A 440 sul debutto.
• La rimasterizzazione del 1998 di Powerslave è l'eccezione evidente: circa 15 cent più crescente del CD del 1995 sul suo brano omonimo. Se questa è la tua copia, accordala su di essa, non sul valore dell'album.

Il controllo del semitono di TuneLit ascolta la corda a vuoto più grave di ogni brano. Concorda con le tablature su 146 dei 162 brani, incluse la D grave di The Legacy e di If Eternity Should Fail. Su nove brani tende un semitono più in alto, verso F: Deja-Vu, The Angel and the Gambler, Como Estais Amigos, Dream of Mirrors, Rainmaker, No More Lies, Journeyman, Mother of Mercy e The Writing on the Wall. Nessuna tablatura o fonte mette un brano degli Iron Maiden in F, e quella tendenza è il punto debole noto del metodo, perché un brano che raramente suona la sua corda grave a vuoto; quindi restano in E Standard. Altri sette brani non hanno avuto una risposta chiara, tra cui Gates of Tomorrow con le sue parti ritmiche in Drop D.

• Accorda sul disco, non sulla tablatura. Le tablature mettono le corde giuste quasi in ogni brano e non dicono nulla sull'altezza. Usa almeno il pulsante Accorda per il debutto (+22 ¢) e per Piece of Mind (+8 ¢).
• Le armonie mostrano ogni cent. Le doppie chitarre soliste degli Iron Maiden sono terze e quinte suonate una sopra l'altra. Una chitarra scostata di pochi cent dal disco trasforma un'armonia dolce in un battito lento, quindi allinea il riferimento prima di lavorare sui soli.
• Accorda sulla E del basso premuta. Harris suona spesso la E sul 7° tasto della corda A invece che a vuoto, e il suo basso di solito è chiaro nel mix: confronta la tua E sulla corda 5 al 7° tasto con quella.
• Drop D solo dove serve. The Legacy e If Eternity Should Fail richiedono la corda 6 abbassata a D. Le registrazioni dal vivo possono avere Adrian Smith in Drop D sui brani più vecchi, ma le versioni in studio sono in E Standard.
• Attenzione all'edizione. La rimasterizzazione del 1998 di Powerslave è circa 15 cent crescente; le altre ristampe della libreria suonano alla velocità originale.