Waarom opnames van de toonhoogte afwijken.

Op tape hangen toonhoogte en snelheid aan elkaar. Speel een tape sneller af dan hij is opgenomen en elke noot stijgt; speel hem langzamer af en elke noot daalt, en het tempo gaat mee.

De regel: deel de afspeelsnelheid door de opnamesnelheid, neem de logaritme met grondtal 2 van die verhouding en vermenigvuldig met 1200. In gewone woorden: elke 1 % snelheid is ongeveer 17 ¢, en ongeveer 6 % is een volle halve toon.

Een nummer dat 1 % te snel loopt, wint bij 120 bpm nauwelijks meer dan één tel per minuut, veel te weinig om op te merken. Een klein verschil tussen de machine die een tape opnam en de machine die hem later afspeelde, was genoeg voor 5 of 10 ¢, ongeveer waar een speler het begint op te merken naast de opname.

Studio's veranderden de snelheid ook bewust, met een regelaar die meestal varispeed heet: om een stem jonger te laten klinken, om een zangpartij te kunnen halen of om twee takes te laten aansluiten. Een verandering van precies één halve toon laat de opname in een nieuwe toonsoort op het raster van A 440 staan; een verandering die geen heel aantal halve tonen is, laat haar buiten het raster.

• Here Comes the Sun van The Beatles werd versneld nadat het was gespeeld en meet ongeveer 35 ¢ te hoog.
• Lovely Rita werd bij het mixen vertraagd en zit op ongeveer A 425, tussen E♭ en E.
• When I'm Sixty-Four werd in C opgenomen en ongeveer een halve toon versneld, naar D♭. Het meet ongeveer 9 ¢ te laag, net als de rest van het album.
• Across the Universe, opgenomen in 1968, werd voor het album Let It Be vertraagd en zit nu ongeveer 25 ¢ boven E♭ Standard.
• Fingerprint File van de Rolling Stones werd sneller gemasterd dan het was gespeeld, waardoor B-mineur C-mineur werd; het meet ongeveer 13 ¢ te laag, en tabs volgen het met een capo op de 1e fret.
• No Quarter van Led Zeppelin werd met varispeed vertraagd, maar meet toch ongeveer 4 ¢ te hoog, terug op het raster, wat past bij een verandering van een volle halve toon.

Soms verschuift maar een deel van een nummer: het einde van War Pigs van Black Sabbath werd versneld, zodat de laatste minuut boven de toonhoogte van de hoofdriff uitkomt.

Kleine elektronische tuners werden pas vanaf eind jaren 1970 goedkoop en gangbaar. Daarvoor stemde een band op een piano, een orgel, een stemfluitje of een stemvork, of gewoon op één gitaar, en iedereen kwam uit waar die referentie zat. Een studiopiano die iets te hoog gestemd is, trekt de hele take mee omhoog, en de toonhoogte van een Hammondorgel ligt vast door zijn motor, dus de gitaren stemmen op het orgel.

• Kyuss had volgens bassist Scott Reeder geen tuner tot hij in 1992 lid werd. Wretch zit meestal ongeveer 40 ¢ onder C Standard, met enkele nummers nog lager; Welcome to Sky Valley, het eerste album van Reeder, zit stabiel ongeveer 8 ¢ te hoog.
• Van Halen. Eddie Van Halen stemde op gehoor en Michael Anthony stemde zijn basgitaar op hem af. Het debuut zit ongeveer 13 ¢ boven E♭ Standard, Van Halen II ongeveer 28 ¢.
• AC/DC. De albums met Bon Scott staan als geheel 10 tot 34 ¢ te laag, met losse nummers van 63 ¢ te laag tot 44 ¢ te hoog. Vanaf Back in Black (1980) zit elk gemeten album binnen ongeveer 12 ¢ van A 440, de meeste er precies op. Tape, stemming of allebei: de oorzaak is onbekend, de verandering is duidelijk.

Een stemming, de snelheid van een machine en de toonhoogte van een piano gelden voor een sessie, niet voor altijd. Nummers die op een andere dag zijn opgenomen, kunnen ergens anders uitkomen, zelfs op hetzelfde album.

• The Beatles namen op 11 februari 1963 tien nummers van Please Please Me op. Het album zit ongeveer 28 ¢ te laag, maar de twee nummers van de ochtendsessie, There's a Place en I Saw Her Standing There, zitten maar 12 en 9 ¢ te laag.
• Black Sabbath nam Evil Woman een week vóór de rest van hun eerste album op, in een andere studio. Het zit 13 ¢ boven de nummers van de hoofddag.
• Op Nevermind van Nirvana lopen de nummers van de sessies van mei 1991 ongeveer 14 ¢ te hoog, terwijl Polly, bewaard uit een sessie van 1990, op A 440 zit.
• Rock 'n' Roll Damnation van AC/DC, als laatste als single opgenomen, zit 16 ¢ onder de rest van Powerage.

Een cd-overdracht, een remaster of een nieuwe lp betekent dat de master opnieuw wordt afgespeeld, en de snelheid komt niet altijd overeen. TuneLit meet meerdere uitgaven waar de eigenaar ze heeft:

• Vroege cd's. De Amerikaanse cd's van AC/DC van High Voltage en Dirty Deeds Done Dirt Cheap lopen ongeveer 6 ¢ sneller dan de Australische cd's en de remasters. De MCA-cd van Are You Experienced van Jimi Hendrix uit 1993 loopt ongeveer 21 ¢, oftewel 1,2 %, langzamer dan de drie andere uitgaven.
• Remasters. De remaster van Powerslave van Iron Maiden uit 1998 meet ongeveer 15 ¢ hoger dan de cd uit 1995 en de remaster uit 2015. De uitgave van Bleach van Nirvana uit 2009 loopt ongeveer 16 ¢ hoger dan de cd's uit 1992.
• Remixen. De remix van Youthanasia van Megadeth uit 2004 verplaatst meerdere nummers 12 tot 50 ¢ hoger, terwijl de remix van Peace Sells net zo laag blijft als het origineel.
• Vinyl. De lp van In Rainbows van Radiohead meet ongeveer 14 ¢ te hoog, maar de nummers duren 0,8 % korter dan op de cd. 0,8 % sneller is precies 14 ¢: het lp-exemplaar draaide zoveel te snel, op de draaitafel of bij het snijden, dus de cd zit waarschijnlijk op A 440. Het kan ook andersom. Beide lp's van Revolver van The Beatles die TuneLit heeft gecontroleerd, spelen 8 tot 10 ¢ lager dan de cd uit 1987, en dat geldt ook voor het nummer Yellow Submarine op een andere cd: de cd uit 1987 is hier dus waarschijnlijk de snelle.

De toonhoogte die je nodig hebt is de toonhoogte van de kopie die je afspeelt, en twee kopieën van één album kunnen een paar cent tot meer dan 20 ¢ verschillen.

• Op elke gemeten albumpagina staat de kopie die TuneLit heeft gebruikt, zoals een Atlantic-cd uit 1986, en in de notities staat hoe andere uitgaven zich daartoe verhouden. Is de jouwe die kopie, druk dan op Stemmen en speel.
• Bij een andere uitgave of een stream begin je met de instelling van Stemmen en houd je een akkoord tegen de opname. Zweeft het, verschuif de referentie dan een paar cent tot het wiebelen langzamer wordt.
• Heb je het bestand, laad het dan in Meespelen: dat meet je eigen kopie en kan het nummer in plaats daarvan naar jouw stemming verschuiven.